- Asteroid Malam Natal, demikian pers menyebutnya, tidak akan menghantam Bumi, menimbulkan bencana setara ledakan 12 juta ton TNT dan meratakan area seluas 2.000 kilometer persegi.
- Sayangnya, asteroid tidak bisa dilihat astronom amatir dengan peralatan seadanya, apalagi dilihat dengan mata telanjang.
JERNIH — Asteroid sebesar gedung sepuluh lantai akan melintasi Bumi pada 24 Desember malam dengan kecepatan 14.743 mil per jam.
Daily Mail, mengutip Asteroid Watch NASA, memberitakan asteroid 2024 XN1 akan melintas pada jarak 4,48 juta mil dari Bumi. Meski itu jarak sangat dekat dengan kepala kita, asteroid dipastikan tidak akan menimbulkan bencana.
Jess Lee, astronom di Royan Greenwich Observatory, mengakan jarak Asteroid Malam Natal dengan Bumi — demikian pers menyebutnya — 18 kali lebih jauh jarak Bumi-Bulan. Sehingga, dengan lintasan yang diprediksi ini tidak akan cukup dekat untuk menghantam Bumi.
Namun, masih menurut Lee, perkiraan ukuran diameter 29 hingga 70 meter menjadi pengingat nyata tentang seberapa dekat Bumi dengan pertemuan yang mematikan.
Jika menabrak Bumi, asteroid 2024 XN1 akan berdampak setara 12 juta ton TNT yang meratakan area 700 mil, atau 2.000 kilometer, persegi.
Asteroid Malam Natal baru terlihat pada 12 Desember ketika NASA dan sistem pertahanan planet Badan Antariksa Eropa (ESA) menyadari pendekatannya.
Setelah menghitung orbitnya, NASA dan ESA mencantumkannya sebagai pendekatan dekat, yang berarti asteroid diperkirakan akan melintasi Bumi pada jarak 4,65 juta mil di atas kepala kita.
Asteroid 2024 XN1 akan mencapai titik terdekat dengan Bumi pada pukul 02:56 GMT pada malam Natal. Namun, berdasarkan ukuran dan jarak dengan Bumi, ESA menilai ini sebagai pendekatan sangat sering.
ESA juga akan memasukan 2024 XN1 ke dalam ‘daftar risiko’ obyek dengan probabilitas bukan nol untuk bertabrakan dengan Bumi. Artinya, meski melintas dalam jarak dekat dengan skala tata surya, tidak ada peluang sama sekali asteroid Malam Natal akan menghantam Bumi.
Sayangnya, meski melintas pada jarak sangat dekat dengan Bumi, Asteroid Malam Natal tidak akan terlihat oleh astronom amatir yang menggunakan teleskop seadanya.
