JERNIH – Presiden AS Donald Trump mendapat laporan intelijen bahwa Cina telah menawarkan untuk memberi bounty atau hadiah kepada para pejuang di Afghanistan yang menyerang tentara AS di sana.
Namun disebut-sebut informasi itu tidak berdasar dan muncul beberapa bulan setelah Trump menolak penilaian CIA bahwa Rusia sebagai “tipuan” dibayar untuk serangan tersebut.
Informasi tersebut termasuk dalam briefing tertulis presiden 17 Desember dan disampaikan secara lisan oleh penasihat keamanan nasional, Robert O’Brien. Sebelumnya hal yang sama dilaporkan Rabu malam oleh Axios dan dikonfirmasi oleh pejabat AS.
Itu terjadi pada saat para pejabat administrasi Trump, termasuk Direktur Intelijen Nasional, John Ratcliffe, telah berusaha untuk memberi lebih banyak tekanan pada China, sebagian dengan harapan membatasi rencana apa pun oleh pemerintahan Biden yang akan datang untuk meredakan ketegangan dengan Beijing.
Trump, Ratcliffe, dan pejabat lainnya juga telah berupaya untuk mengarahkan perhatian terhadap perilaku buruk Cina di area di mana pejabat AS lainnya menganggap Rusia sebagai ancaman yang lebih besar, termasuk peretasan komputer dan penggunaan disinformasi untuk mengganggu politik Amerika.
Setelah pengungkapan bulan ini bahwa pemerintah AS telah menjadi sasaran serangan siber besar-besaran yang oleh para pejabat AS, termasuk Menteri Luar Negeri Mike Pompeo, dengan percaya diri dikaitkan dengan Rusia. Trump dengan marah meragukan gagasan itu dan berusaha melibatkan Beijing.
“Rusia, Rusia, Rusia adalah nyanyian prioritas ketika sesuatu terjadi,” tulis Trump di Twitter, menuduh bahwa media berita menghindari “membahas kemungkinan bahwa itu mungkin China (mungkin!).”
Laporan Axios mengatakan pada hari Rabu bahwa intelijen yang mendasari tentang bounty, yang tidak diperoleh rinciannya lebih lanjut, akan dideklasifikasi, meskipun tidak jelas mengapa atau untuk siapa. Pejabat Gedung Putih tidak akan menjelaskan lebih lanjut tetapi tidak membantah bahwa intelijen itu tidak berdasar.
Meskipun ketegangan antara Amerika Serikat dan Cina telah meningkat secara signifikan selama era Trump, Beijing tidak diketahui memberikan dukungan substansial kepada proksi anti-Amerika di zona pertempuran seperti Afghanistan Beberapa pakar keamanan nasional awalnya skeptis bahwa Beijing akan mendukung serangan terhadap Amerika. Sebaliknya, banyak yang menganggap laporan serupa tentang bounty Rusia dapat dipercaya.
Jika dikonfirmasi, dan terutama jika ditelusuri ke para pemimpin politik di Beijing, tindakan seperti itu oleh Cina akan merupakan provokasi besar yang mungkin menuntut tanggapan dari Presiden terpilih Joe Biden setelah dia menjabat pada bulan Januari.
Seorang pejabat transisi Biden tidak akan mengatakan pada Rabu malam apakah Biden, yang sekarang menerima briefing intelijen harian resmi, telah diberikan informasi yang sama dengan presiden.
Tetapi pejabat tersebut mengatakan bahwa tim Biden akan berusaha untuk mempelajari lebih lanjut tentang hal itu dari pemerintahan Trump. Hal ini menggarisbawahi pentingnya proses transisi yang sepenuhnya kooperatif, termasuk dengan Departemen Pertahanan, yang dituduh Biden sebagai “penghalang.”
“Saat ini,” kata Biden di Wilmington, Delaware, “kami tidak mendapatkan semua informasi yang kami butuhkan dari administrasi keluar di area keamanan nasional utama.”
Beberapa bulan sebelum laporan yang melibatkan Cina, Pentagon dan badan intelijen AS sedang menyelidiki laporan yang dikumpulkan tahun ini. Pertama kali dilaporkan oleh The New York Times, bahwa agen intelijen militer Rusia telah menawarkan untuk membayar pejuang terkait Taliban di Afghanistan atas pembunuhan tentara AS. s
CIA menilai dengan keyakinan sedang bahwa Rusia secara diam-diam telah menawarkan dan membayar bounty itu kepada jaringan militan dan penjahat Afghanistan. Badan Keamanan Nasional menempatkan kepercayaan yang lebih rendah pada intelijen. Tetapi Pompeo, misalnya, menanggapi laporan itu dengan cukup serius untuk mengeluarkan peringatan tatap muka yang tegas musim panas ini kepada mitranya dari Rusia.
Trump juga diberikan pengarahan tertulis tentang intelijen itu, tetapi secara terbuka dia menolaknya sebagai “berita palsu” dan perpanjangan dari apa yang dia sebut “tipuan Rusia,” termasuk penyelidikan atas hubungan kampanyenya tahun 2016 dengan Kremlin. Pada saat yang sama, presiden menyarankan agar bawahannya tidak berbuat cukup untuk menarik perhatiannya atas laporan tentang Rusia.
Para pejabat AS mengatakan bahwa penilaian mengenai Rusia dimasukkan dalam ringkasan intelijen tertulisnya pada bulan Februari tetapi dia jarang membaca dokumen itu. Dalam beberapa percakapan berikutnya dengan Presiden Vladimir Putin dari Rusia, Trump tidak mengangkat masalah tersebut. [*]
