Mikel Arteta berada di persimpangan jalan paling krusial dalam karier manajerialnya. Ia memegang kendali atas nasibnya sendiri. Ini tahun pembuktian, go or stop?
WWW.JERNIH.CO – Arsenal, yang hampir sepanjang musim 2025/2026 mendominasi puncak klasemen Premier League, tiba-tiba berada dalam situasi internal yang memanas. Nama Mikel Arteta, sang arsitek di balik kebangkitan The Gunners, kini justru menjadi pusat pusaran konflik.
Secara statistik, Arsenal sebenarnya sedang dalam kondisi sangat baik. Hingga pertengahan April 2026, mereka masih memimpin klasemen dengan koleksi 70 poin dari 32 laga, unggul tipis atas Manchester City. Namun, mengapa Arteta diserang?
Masalahnya bukan pada posisi klasemen, melainkan pada mentalitas dan konsistensi di saat krusial. Setelah tiga musim berturut-turut hanya menjadi runner-up (2023, 2024, dan 2025), para pendukung mulai kehilangan kesabaran.
Muncul ketakutan kolektif bahwa Arsenal akan kembali “melempem” (bottling) di tikungan terakhir. Musim 2026 ini sedianya menjadi tahun “pembuktian atau keluar” bagi Arteta.
Jika ada satu momen yang menyulut api kemarahan, itu adalah kekalahan mengejutkan 1-2 dari Bournemouth di Emirates Stadium pada Sabtu, 11 April 2026. Kekalahan ini disebut Arteta sebagai “pukulan telak di wajah.”
Bagi fans, kekalahan ini bukan soal kehilangan tiga poin. Namun merupakan simbol kerapuhan yang sama seperti musim-musim sebelumnya. Saat Manchester City terus menempel ketat, kalah di kandang melawan tim papan tengah adalah dosa besar.
Atmosfer di stadion berubah drastis; banyak suporter melakukan walk-out sebelum peluit panjang berbunyi, sebuah tanda protes nyata terhadap kegagalan tim merespons tekanan.
Kritik terhadap Arteta kini datang dari tiga penjuru. Mereka fans garis keras. Mereka yang lelah dengan janji “Trust the Process” selama enam tahun tanpa trofi liga atau Liga Champions.
Kedua dari analisa, beberapa mulai mempertanyakan taktik Arteta yang dianggap terlalu kaku dan sering membuat pergantian pemain yang terlambat saat tim dalam kondisi buntu.
Terakhir dari internal boardroom. Laporan dari Mundo Deportivo menyebutkan bahwa petinggi Arsenal mulai mempertimbangkan opsi lain jika musim ini kembali berakhir tanpa trofi (trophyless). Kekalahan di final Carabao Cup dari Man City dan tersingkirnya mereka dari FA Cup oleh Southampton menambah beban tuntutan tersebut.
Rumor paling liar yang beredar adalah munculnya nama Cesc Fabregas sebagai calon pengganti. Fabregas saat ini tengah naik daun setelah sukses membawa klub Italia, Como, bersaing di zona Eropa Serie A.
Sebagai mantan kapten Arsenal, Fabregas memiliki kedekatan emosional dengan klub. Ia dianggap memiliki visi bermain yang lebih cair dan mampu menghubungkan kembali tim dengan basis penggemar yang mulai apatis.
Meski Arteta masih memiliki kontrak hingga 2027, manajemen dilaporkan menjadikan Fabregas sebagai “kandidat ideal” jika mereka memutuskan untuk melakukan perubahan drastis di akhir musim nanti.(*)
BACA JUGA: Southampton VS Arsenal; Kalah Memalukan si Pemimpin Liga Premiere
