- Berkat gencatan senjata yang diteken tahun 2022, Liga Nasional Yaman — kompetisi sepak bola profesional yang digelar sejak 2014 — berputar lagi.
- Tidak ada kericuhan dan kekerasan bersenjata ketika tim dari satu dan lain wilayah yang bertikai bertemu.
“All that I know most surely about morality and obligations, I owe to football.”
“Semua yang saya ketahui dengan pasti tentang moralitas dan kewajiban saya peroleh dari sepak bola.”
Albert Camus dalam La Mort dans lame.
JERNIH — Tidak semua orang Yaman, negeri yang terkoyak perang saudara selama 12 tahun, tahu ucapan filsuf Albert Camus yang terkenal itu. Namun, mereka sedang menikmati bagaimana sepak bola menyatukan mereka dalam moralitas dan kewajiban di tengah gebyar Piala Dunia 2026.
Di stadion kuno di Sanaa, ibu kota Yaman, ratusan orang berkumpul menyaksikan pertandingan dua tim dari daerah yang dikuasai faksi-faksi bertikai. Wahda Sanaa, tim dari wilayah kekuasaan milisi Houthi, dan Shaab Hadramout berasal dari propinsi yang dikendalikan koalisi regional dukungan Arab Saudi dan kaum separatis.
Kapten kedua klub bertukar bendera. Wasit memulai pertandingan. Satu pemain Wahda Sanaa menyesali ketidak-mampuannya memanfaatkan peluang mencetak gol. Di tribun, penggemar — dengan wig dan risasan mencolok — menunjukan kekecewaan.
Sejak Mei, berkat gencatan senjata yang diteken tahun 2022, Liga Nasional Yaman — kompetisi sepak bola profesional yang digelar sejak 2014 — berputar lagi. Tidak ada kericuhan dan kekerasan bersenjata ketika tim dari satu dan lain wilayah yang bertikai bertemu.
Ini adalah pemandangan yang banyak orang putus asa untuk melihatnya lagi setelah bertahun-tahun perang yang telah membuat salah satu negara termiskin di dunia semakin miskin dan banyak orang terancam kelaparan.
“Semua orang senang dan gembira melihat sepak bola Yaman kembali beraksi,” kata Mohammed Abu Ghalib, yang bermain untuk Hilal Hudayda, yang berbasis di pelabuhan utama Yaman di Laut Merah. “Insya Allah, sepak bola adalah pesan perdamaian bagi rakyat Yaman.”
Jurnalis olahraga Mohammed Al-Qasemi juga sama antusiasnya: “Ketika Anda menghadiri pertandingan dan melihat kerumunan besar seperti itu, Anda melihat bahwa rakyat Yaman merindukan segala sesuatu yang indah.”
Terdapat pengingat terus-menerus tentang biaya pertempuran. Di seluruh Sanaa, fasilitas olahraga rusak parah dan tidak layak digunakan. Namun, Issam Chaouali dari Tunisia, salah satu komentator paling populer di dunia Arab, mengatakan bahwa kebangkitan sepak bola Yaman menandai kembalinya bukan hanya olahraga tetapi juga denyut nadi kehidupan.
“Ini akan menjadi pesan harapan, sentuhan kehidupan, dan kegembiraan yang pantas diterima oleh para penggemar yang telah sabar dan menunggu…,” katanya.
Ghalib percaya bahwa pembentukan kembali Liga Nasional akan menginspirasi pemain muda dan sangat menguntungkan tim nasional.
Nabih Naser, wakil menteri olahraga dan pemuda pemerintah Houthi yang duduk di kantor yang dihiasi dengan piala, memiliki rencana ambisius untuk mengembangkan olahraga dan melatih talenta muda.
Ia ingin membangun fasilitas baru di semua provinsi, tetapi dana terbatas, dan ia berharap keberhasilan kompetisi seperti liga sepak bola yang dihidupkan kembali akan mendorong sektor swasta untuk turun tangan.
“Kita perlu mengembangkan olahraga Yaman di semua federasi,” katanya. “Lebih dari 30 federasi, termasuk sepak bola.”
