Dengan perkiraan 77 persen dari produksi emas Mali, wilayah Kayes bisa menjadi rejeki nomplok bagi kelompok terkait Al-Qaidah. Industri ini merupakan pusat perekonomian Mali karena memberikan 75 persen pendapatan ekspor, 25 persen dari anggaran negara, dan 8 persen dari produk domestik bruto negara.
Oleh : Fahiraman Rodrigue Koné dan Nadia Adam [ISS]
JERNIH–Pada 9 April 2020, kelompok-kelompok yang berafiliasi dengan Al-Qaidah yang beroperasi di Sahel menyerang sebuah pos keamanan dan bea cukai di jalan Bamako-Kayes di wilayah Kayes barat, Mali. Empat bulan kemudian, pada 5 Agustus, kelompok-kelompok itu menyerang pos lain yang terletak di bentangan Nioro-Kayes.
Insiden ini dan lainnya menandakan bahwa wilayah yang berbatasan dengan Guinea, Mauritania, dan Senegal, semakin menjadi sarang kekerasan ekstremistis. Pada 8 Februari 2021, otoritas Senegal mengumumkan bahwa mereka telah membongkar sel dukungan Katiba Macina, di kota perbatasan Kidira, tepat di seberang perbatasan Kayes.
Sementara Mali Barat sebagian besar tidak terdeteksi untuk upaya stabilisasi, tren yang muncul menunjukkan bahwa kelompok terkait Al-Qaidah telah mengidentifikasi nilai strategis kawasan ini. Dengan perkiraan 77 persen dari produksi emas Mali, wilayah Kayes bisa menjadi rejeki nomplok bagi mereka. Industri ini merupakan pusat perekonomian Mali karena memberikan 75 persen pendapatan ekspor, 25 persen dari anggaran negara, dan 8 persen dari produk domestik bruto negara.
Penelitian Institute for Security Studies (ISS) di Kayes menunjukkan kerentanan lama yang terkait dengan industri pertambangan emas yang dapat dieksploitasi oleh para ekstremis–tidak hanya untuk menanamkan diri di wilayah tersebut tetapi juga untuk memperluas ke Guinea dan Senegal.
Penelitian ISS sebelumnya di wilayah Liptako-Gourma, perbatasan tiga negara, yang berada di Burkina utara, Mali selatan, dan Niger barat, menunjukkan bahwa kelompok-kelompok yang beroperasi di Sahel sudah memanfaatkan pertambangan emas itu. Ini membantu mereka memperoleh sumber daya keuangan, logistik, dan operasional yang diperlukan untuk melakukan serangan dan menopang diri mereka sendiri.
Mereka melakukannya sebagian dengan mengeksploitasi kebencian populer, di antara tantangan lainnya, terkait dengan pengelolaan pemerintah di sektor pertambangan. Ini memungkinkan mereka merekrut anggota baru, mendapatkan dukungan komunitas, dan memperluas jangkauan operasional mereka.
Terlepas dari situasi Kayes, para pemangku kepentingan terutama berfokus pada pencegahan dan penanggulangan ekstremisme kekerasan di wilayah utara dan tengah Mali. Wilayah ini tetap relevan, tetapi juga membutuhkan perhatian segera.
Terlepas dari upaya regulasi pemerintah, sebagian besar situs pertambangan artisanal di wilayah tersebut terus beroperasi secara ilegal. Sektor ini dikendalikan oleh para pemimpin tradisional yang tidak selalu sepenuhnya menyadari strategi implantasi kelompok ekstremis melalui kontrol sumber daya lokal.
Penambangan emas artisanal di wilayah tersebut berakar pada perdagangan lintas batas. Penambang tradisional mengatakan kepada ISS Today bahwa bahan kimia yang digunakan dalam pertambangan (sianida dan merkuri) dan beberapa jenis narkotika dibawa ke wilayah tersebut melalui jaringan ilegal yang beroperasi dari Benin, Burkina Faso, Ghana, Maroko, Senegal dan Togo. Berbagai jaringan yang umumnya longgar ini dapat berfungsi sebagai saluran dalam perdagangan emas gelap, membantu mendanai kelompok-kelompok ekstremis.
Kelompok itu juga menggunakan ketegangan sosial dan frustrasi terkait dengan sengketa tanah lokal–keluhan yang telah membentuk lahan subur bagi mereka untuk ditanggung di tempat lain di Sahel. Masyarakat lokal membenci pemerintah karena memberikan mereka tanah yang menurut mereka memiliki simpanan emas lebih sedikit daripada yang diberikan negara kepada perusahaan pertambangan.
Beberapa situs artisanal dibuka di pinggir tambang industri dengan dukungan dari para pemimpin masyarakat. Penambang sering diusir paksa oleh pasukan pertahanan dan keamanan, yang mengakibatkan bentrokan dengan kekerasan. Hal ini menumbuhkan persepsi negara yang berpihak pada perusahaan pertambangan industri.
Masyarakat di wilayah Kayes juga merasa terabaikan dan terpinggirkan. Meskipun daerah itu kaya akan sumber daya alam dan pendapatan yang dihasilkan untuk ekonomi nasional, infrastruktur buruk, dan layanan sosial dasar sangat langka. Pemerintah berturut-turut telah melakukan sedikit investasi di jalan, kesehatan, pendidikan dan pasokan listrik.
Merasa kesal, komunitas semakin menggunakan kekerasan sebagai bentuk penyelesaian sengketa dan menantang legitimasi negara Mali. Bentrokan kekerasan seperti konflik 2018 di Kéniéba menggambarkan tren ini. Satu orang tewas, gedung-gedung resmi dibakar dan kota itu lumpuh selama tiga hari.
Insiden semacam itu menawarkan pintu masuk potensial untuk perekrutan dan implantasi oleh kelompok ekstremis yang ingin memperluas jangkauan mereka. Seorang penduduk muda di wilayah tersebut mengatakan kepada ISS Today: “Jika para jihadis datang pada jam 3 sore dan menawarkan kami [kesempatan] untuk mengeksploitasi perimeter tambang industri, kami akan bergabung dengan mereka pada jam 4 sore.”
Untuk mencegah penyebaran apa yang terjadi di utara dan tengah negara, pemerintah Mali dan mitranya harus memberi perhatian khusus pada area barat ini.
Penelitian pendahuluan menunjukkan bahwa hal ini membutuhkan penanganan defisit tata kelola dan pembangunan, terutama kurangnya layanan sosial dasar. Pemerintah Mali harus melibatkan masyarakat sejak dini dalam proses pemberian izin pertambangan kepada perusahaan pertambangan. Ini harus memprioritaskan negosiasi dalam situasi konflik daripada penggunaan kekuatan. Dan terakhir, kolaborasi antara aparat keamanan dan pertahanan serta aktor masyarakat yang bertanggung jawab atas tinjauan keamanan situs tambang emas artisanal harus diperkuat. [EurasiaReview/ISS Today]
*Fahiraman Rodrigue Koné, peneliti senior; Nadia Adam, petugas riset, pada ISS Bamako
ISS–Institute for Security Studies (ISS) bermitra untuk membangun pengetahuan dan keterampilan yang menjamin masa depan Afrika. Tujuan kami adalah untuk meningkatkan keamanan manusia sebagai sarana untuk mencapai perdamaian dan kemakmuran yang berkelanjutan. ISS adalah organisasi nirlaba Afrika dengan kantor di Afrika Selatan, Kenya, Etiopia, dan Senegal.
