Selama periode setelah Perang Dunia Pertama, ketika massa kulit putih menembaki orang kulit hitam dan membakar bisnis mereka, banyak orang kulit hitam menganggap protes damai (seperti yang diselenggarakan oleh NAACP) tidak memadai. Empat dekade kemudian, aktivis Robert F. Williams menulis teks klasik tentang perlawanan bersenjata kulit hitam, “Negroes With Guns”, yang menyatakan bahwa kekerasan terhadap orang kulit hitam menuntut kekerasan oleh orang kulit hitam.
Oleh : Graeme Wood
JERNIH–Tommie Shelby, seorang profesor studi dan filsafat Afrika-Amerika di Harvard, mencatat bahwa ide-ide ini memiliki prekursor dalam pemikiran politik Hitam.
Pertahanan diri bersenjata telah ada setidaknya sejak Cyril Briggs, yang mendirikan “Persaudaraan Darah Afrika” (African Blood Brotherhood) pada tahun 1919. Selama periode setelah Perang Dunia Pertama, ketika massa kulit putih menembaki orang kulit hitam dan membakar bisnis mereka, banyak orang kulit hitam menganggap protes damai (seperti yang diselenggarakan oleh NAACP) tidak memadai. Empat dekade kemudian, aktivis Robert F. Williams menulis teks klasik tentang perlawanan bersenjata kulit hitam, “Negroes With Guns”, yang menyatakan bahwa kekerasan terhadap orang kulit hitam menuntut kekerasan oleh orang kulit hitam.
Tradisi perlawanan bersenjata tetap ada bahkan ketika gerakan hak-hak sipil berhasil dengan menolak kesimetrian yang menakutkan ini: Martin Luther King Jr., Bayard Rustin, dan John Lewis menunjukkan bahwa orang kulit hitam tanpa senjata jauh lebih tangguh.
Jay mengatakan bahwa dia tidak mengagumi atau meniru aktivis kulit hitam mana pun dari generasi sebelumnya — dia memprotes ketika saya menyarankan perbandingan dengan Black Panthers, yang estetika NFAC-nya jelas-jelas dirampok — tetapi dengan cepat membela pemikir dan aktivis politik Jamaika, Marcus Garvey, yang menyerukan swasembada kulit hitam dan berusaha menemukan tanah air bagi orang kulit hitam.
Ketika saya menyebut W. E. B. Du Bois, Jay memotong saya untuk mengutuk Du Bois sebagai “borjuis” dan “musuh gerakan yang dimulai Marcus Garvey … Jika [Du Bois] masih hidup hari ini, dia akan memakan kata-katanya.”
Seperti Garvey, retorika Jay menyerukan kemandirian dan pemisahan kulit hitam dari orang kulit putih. Tujuannya, katanya, adalah “agar ras Kulit Hitam menjadi miliknya sendiri — yang tidak dimiliki” —dan untuk “menjadi dewasa sebagai ras,” pertama dengan membangun “harga diri rasial”.
Dia berkata bahwa orang kulit hitam telah seperti “orang yang tidur di sofa Anda yang tidak pulang sampai Anda harus membuang sofa bersamanya.” Jika mereka dipersenjatai, dan menjadi serius, mereka tidak lagi “harus menyalahkan yang tidak melanasi” atas kegagalan mereka. Pada akhirnya, Jay menyerukan “keturunan perdagangan budak Portugis dan Atlantik” untuk memisahkan diri dari orang lain dan menciptakan etnostat Hitam.
Jay bertujuan untuk mengumpulkan, di satu tempat, “satu juta kulit hitam pemilik sah senjata,” untuk menunjukkan bahwa United Black Kemetic Nation dapat mempertahankan diri.
United Black Kemetic Nation, katanya, akan mendapat pengakuan penuh atas hukum internasional. “Apa yang kita bicarakan di sini adalah tindakan hukum yang membawa kita dari pembebasan budak dan keturunan budak di negara yang mengklasifikasikan kita berdasarkan warna kulit, dan merendahkan kita berdasarkan ras ke tempat di mana kita adalah warga negara kita sendiri,” kata dia.
Lokasi negara baru ini bisa dinegosiasikan, dan sebagai model dia menganggap Wyoming, karena tanahnya yang murah. Tetapi Jay mengatakan kepada saya bahwa ketika dia memberikan Wyoming kepada para pengikutnya, tanggapan mereka adalah: “Tidak — tidak ada yang mau pergi ke Wyoming.” (Shelby mencatat bahwa keinginan untuk mendirikan tanah air kulit hitam di wilayah Amerika juga memiliki sejarah panjang, muncul dalam buku “Harry Haywood Negro Liberation in the 1940s” dan gerakan Republik Afrika Baru di tahun 60-an dan 70-an.)
Saat Jay menjelajahi real estat, dia juga membuat sekutu di luar negeri, katanya, dalam gerakan pembebasan Hitam di Afrika dan Eropa. “Orang-orang ini meneriakkan nama kami saat mereka melawan,” katanya, meskipun tidak ada teriakan seperti itu yang didokumentasikan secara independen. Dia mengklaim telah mendaftarkan Niger Delta Avengers, sebuah kelompok militan yang telah meledakkan jaringan pipa dan infrastruktur lainnya di Nigeria, sebagai bagian dari koalisinya yang pada akhirnya akan menjadi “tulang punggung militer” UBKN.
Bagian dari proses pembentukan negara baru (di bawah perjanjian yang dikenal sebagai Konvensi Montevideo) menunjukkan bahwa cukup banyak orang yang ingin tinggal di sana secara permanen dan dapat mengelola negara bagian baru. Itu termasuk mempertahankannya.
Jay berkata, “Jika saya mengumpulkan 1 juta senjata legal, saya memiliki tentara darat terbesar kelima di planet ini. Saya pikir itu indikasi yang cukup signifikan… Ada 57 juta dari kita di sini. Yang saya inginkan hanya satu [juta]. ” (Menurut Biro Sensus, 47 juta orang Amerika diidentifikasi sebagai Hitam atau Hitam dan ras lain. Karena teori ras patrilineal Jay, dia mungkin masih mengenali jumlah yang lebih kecil.)
Bagaimana Anda bisa mendapatkan bahkan 1 juta pengikut bersenjata jika beberapa tahun yang lalu Anda adalah seorang DJ yang gagal dan sekarang Anda percaya bahwa San Pellegrino akan memberi Anda kekuatan mental supernatural? Ini tidak terdengar seperti awal yang menjanjikan untuk Simón Bolívar atau Toussaint L’Ouverture modern.
Tapi Jay memiliki pengikut setia, mungkin terlepas dari keanehan ini, dan mungkin karena mereka. Kebanyakan orang merasa tidak masuk akal untuk menyalurkan kemarahan mereka yang dibenarkan dengan membeli AR-15 dan bergabung dengan organisasi paramiliter yang mirip sekte. Juga tidak kebanyakan orang Amerika — apalagi kebanyakan orang kulit hitam Amerika — ingin mendirikan negara yang murni secara rasial, bahkan di suatu tempat selain Wyoming.
Tetapi keinginan untuk bertindak, mengakui bahwa orang kulit hitam adalah ancaman yang unik, adalah hal yang diharapkan. Menyaksikan massa menyerbu Capitol dengan bendera Konfederasi seharusnya membuat takut orang Amerika yang membenci rasisme, dan menginspirasi orang seperti itu untuk mencari obat radikal untuk penyakit politik yang parah. Jay menawarkan pengobatan yang telah dikemas dan siap dikirim. Sayangnya, jawaban Jay — buatlah pasukan ras paralel dan kuasi-fasis dengan bendera dan tanah airnya sendiri — menurut saya sebagai kasus yang sangat buruk untuk menjadi apa yang Anda benci.
NFAC juga tampaknya telah memanfaatkan semacam pemikiran magis otoriter yang modern. Banyak pendukung Trump percaya bahwa pria mereka memiliki kemampuan mistis untuk mengecoh lawan-lawannya dan melanggar hukum politik yang sebelumnya tidak dapat dibendung. Dia bisa mengatakan apa saja, melakukan apa saja, dan entah bagaimana bertahan hidup. (Banyak yang masih percaya ini.) Di Jay, pengikut NFAC memiliki seorang pemimpin yang menyulap tentara ex nihilo, mengumumkan pemberontakan Hitam di beberapa kota Amerika, dan entah bagaimana berhasil lolos selama berbulan-bulan. (Saya bertanya-tanya berapa banyak dari mereka yang menganggap Jay curang di masa lalu dengan cara pendukung Trump memandang mantan presiden — yaitu, jika badut seperti itu bisa sampai sejauh ini, dia pasti mendapat bantuan ilahi.) Jay memiliki gagasan yang buruk, dan dalam keadaan biasa kebanyakan orang akan melakukannya identifikasi mereka sebagai orang gila dan tolak mereka. Namun, pada tahun 2020 dan setelahnya, ada permintaan yang lebih besar dari biasanya untuk seseorang yang tampaknya memiliki setidaknya sedikit keterampilan dalam menenangkan dewa-dewa yang marah.
Namun, tentunya harus ada batasan tentang apa yang dapat diterima pengikut Jay. Pada satu titik dalam percakapan kami, saya pikir saya mungkin telah mendeteksi batas seperti itu. Kami telah menghabiskan satu jam untuk membicarakan sesuatu yang masuk akal, dan banyak hal yang tidak masuk akal; sekarang staf restoran memberi saya tagihan dan tas doggie, dan mengasingkan kami ke tempat parkir. Kami duduk di SUV Jay, yang segera dipenuhi dengan aroma Cajun yang menyenangkan dari kerang. Pada titik itu, untuk pertama kalinya, percakapan mengalir lebih natural. Jay sudah kehabisan boilerplate.
“Anda menyebut perjalanan waktu dan Anda menyebut pesawat luar angkasa alien,” kataku. “Apakah kamu tahu sesuatu tentang hal-hal ini?” [Bersambung—The Atlantic]
GRAEME WOOD adalah staf penulis di The Atlantic dan penulis buku “The Way of the Strangers: Encounters With the Islamic State.”
