Kritikus budaya Jung Duk-hyun mengatakan kepada surat kabar Korea Herald bahwa Squid Game adalah “metafora yang bagus untuk masyarakat Korea yang sangat kompetitif” dan “memberikan wawasan yang tajam tentang kenyataan pahit yang kita alami sehari-hari.”
JERNIH—“Squid Game”, serial thriller Korea Selatan, saat ini menjadi film seri nomor satu di peringkat Netflix global. Serial yang juga telah mendominasi perbincangan di media social itu sebenarnya hanyalah metafora hebat atas fenomenayang terjadi di beberapa negara Asia Timur, yang mengungkap banyak kenyataan pahit yang dihadapi rakyatnya.
Misalnya, seorang netizen menulis di media sosialnya, “Saya telah memainkan Squid Game selama 30 tahun.”
Drama sembilan episode yang menceritakan tentang bagaimana 456 orang memainkan serangkaian permainan masa kecil–seperti kelereng dan tarik tambang– dengan tikungan mematikan untuk memenangkan hadiah uang tunai sebesar 45,6 miliar won (52 juta dolar AS).
Protagonis utama, Gi-hun, adalah seorang priayang telah putus asa berjuang dengan hidupnya. Setelah kehilangan pekerjaannya di sebuah perusahaan manufaktur mobil–sebuah pengingat tegas bagaimana Ssangyong Motor memberhentikan lebih dari 2.600 pekerja pada tahun 2009 — dia memutuskan untuk membuka toko ayam gorengnya sendiri. Tetapi untuk itu ia berutang lebih dari 400 juta won.
Dia bergabung dengan Squid Game untuk memenangkan uang demi membayar operasi ibunya yang menderita diabetes dan mendapatkan hak asuh putrinya dari mantan istri, tulis The Straits Times.
Penulis dan sutradara drama, Hwang Dong-hyuk mengatakan, siapa pun dalam masyarakat kapitalis bisa jatuh ke bawah seperti Gi-hun. “COVID-19 telah mendorong banyak orang untuk berwiraswasta. Saya ingin menangkap itu dalam karakter pertunjukan,” ujar Hwang.
Rumah bagi mega konglomerat seperti Samsung, SK dan Hyundai, Korea Selatan menjadi ekonomi terbesar ke-10 di dunia tahun lalu, didorong oleh pertumbuhan ekspor memori chip, ponsel pintar, dan kebutuhan peralatan elektronika yang dipicu pandemi.
Namun, banyak orang menderita karena meroketnya harga properti, melonjaknya utang rumah tangga, melebarnya kesenjangan pendapatan, dan tingginya pengangguran kaum muda, semuanya diperburuk oleh pandemi.
Utang rumah tangga tumbuh ke rekor tertinggi, yakni 1.805 triliun won pada Juni lalu, hampir dua kali lipat dari angka 10 tahun lalu. Hal itu disebabkan oleh meningkatnya permintaan untuk pinjaman rumah karena orang-orang bergegas untuk membeli rumah baru. Mereka takut harga properti akan melonjak lebih jauh meskipun beberapa putaran langkah-langkah pendinginan.
Kesenjangan antara si kaya dan si miskin juga melebar. Data resmi menunjukkan bahwa kekayaan bersih 20 persen teratas dari penerima pendapatan adalah 166 kali lebih banyak dari 20 persen terbawah tahun lalu—naik dari 105 kali pada 2018.
Koefisien Gini negara itu, ukuran ketidaksetaraan pendapatan pada skala nol sampai 1, berada pada level tertinggi tujuh tahun di 0,602 pada tahun lalu. Angka yang mendekati nol berarti pendapatan yang didistribusikan secara merata.
Sementara orang-orang sangat kaya melihat kekayaan mereka tumbuh ketika konglomerat milik keluarga mereka berkembang pesat meskipun ada COVID-19. Sementara pemilik usaha kecil, seperti yang menjalankan restoran dan toko serba ada, sangat terpukul oleh pandemi yang membuat orang tetap di rumah.
Banyak wiraswasta, yang merupakan 24,6 persen dari semua pencari nafkah di Korea Selatan, mengatakan kesulitan mereka tidak berbeda dengan Gi-hun.
Di forum internet untuk wiraswasta, seorang pengguna menulis, dia merasa seperti sedang menjalani permainan, kecuali “tidak akan ada hadiah uang bahkan jika saya menang”. Seorang pemilik restoran mengungkapkan, “Banyak orang, termasuk saya, berjuang dengan utang lebih dari 200 juta (won), seperti dalam drama.”
Kritikus budaya Jung Duk-hyun mengatakan kepada surat kabar Korea Herald bahwa Squid Game adalah “metafora yang bagus untuk masyarakat Korea yang sangat kompetitif” dan “memberikan wawasan yang tajam tentang kenyataan pahit yang kita alami sehari-hari.”
Psikiater Lee Il-joon menerangkan, drama ini mengeksplorasi apakah orang diberi kesempatan yang sama dalam masyarakat yang sangat kompetitif, dan jika mereka dapat mencapai hasil berdasarkan kemampuan mereka sendiri tanpa mengorbankan orang lain atau curang.
“Kami belajar tentang keadilan dan kesempatan yang sama di buku teks, tetapi pada kenyataannya, upaya tidak selalu membuahkan hasil,” katanya kepada portal berita Newsis.
Squid Game, serial orisinal Netflix, tayang perdana pada 17 September dan naik dengan cepat menjadi judul situs streaming non-Inggris dengan performa terbaik. Itu berada di peringkat satu di wilayah yang mencakup Amerika Serikat, Singapura, Hong Kong, dan tentu saja Korea Selatan.
Orang dewasa bermain gim yang mereka nikmati saat kecil– tetapi sekarang dengan konsekuensi yang mematikan— membuat alur cerita yang menarik, kata pekerja lepas Choi Han-na (26).
“Kami berkompetisi dalam permainan secara setara ketika kami masih muda, tetapi sekarang setelah kami dewasa, kami semua menjalani kehidupan yang tidak setara di lingkungan yang berbeda. Jadi saya pikir mereka yang bosan dengan ketidaksetaraan ini mungkin lebih antusias dengan pertunjukan itu,” katanya.
Lee So-ra (27) yang bekerja di sebuah universitas, mengatakan, “Ada kekerasan dan pertunjukan mencerminkan bagaimana uang mendominasi masyarakat manusia. Tapi saya tidak merasa tertekan karena saya fokus pada kemajuan permainan.” [The Straits Times]
