Bagaimana Aktivisme Online dan Gerakan Black Lives Matter di Amerika Serikat Mendorong Gelombang Dukungan untuk Palestina?
Selama kunjungannya ke Michigan, sebuah video yang diambil oleh USA Today menunjukkan seorang reporter bertanya kepada Presiden Biden saat dia sedang menguji truk listrik Ford, apakah dia bersedia menjawab pertanyaan tentang Israel. “Tidak, kamu tidak bisa. Tidak, kecuali Anda berada di depan mobil saat saya menginjak pedalnya,”kata Biden, sebelum menambahkan dengan cepat,” Saya hanya bercanda.”
Oleh : Sanya Mansoor
JERNIH– Ketika Presiden Joe Biden tiba Selasa lalu di Dearborn, Michigan — sebuah kota yang terkenal dengan populasi Arab-Amerika yang cukup besar — untuk mengunjungi pabrik Ford, ribuan pengunjuk rasa pro-Palestina turun ke jalan, menuduh AS membantu Israel membombardir warga Palestina dengan serangan udara berulang kali di Jalur Gaza selama dua minggu terakhir.
AS memberi Israel 3,8 miliar dolar AS setiap tahun dalam bentuk bantuan tanpa syarat dan baru-baru ini menyetujui penjualan senjata senilai 735 juta dolar ke negara tersebut. Adegan pengunjuk rasa pro-Palestina berbondong-bondong menggemakan apa yang terjadi pada Maret 2014, ketika sekitar 20.000 demonstran berkumpul di Washington D.C. untuk memprotes dukungan AS untuk serangan Israel sebelumnya ke Jalur Gaza, beberapa hari setelah Kongres menyetujui jutaan bantuan untuk Israel.
Tapi kali ini, aktivis pro-Palestina mengatakan jumlah mereka dibengkakkan oleh koalisi pendukung yang lebih progresif di AS, yang bersedia mengkritik tindakan Israel. Bukan hanya kelompok Muslim dan Palestina-Amerika yang berbaris di jalan dan memposting pernyataan online, tetapi juga organisasi seperti Gerakan Matahari Terbit, yang biasanya berfokus pada lingkungan. Lebih dari 100 kelompok progresif menandatangani pernyataan 14 Mei yang meminta Biden untuk mengecam “penggunaan kekuatan yang tidak proporsional dan mematikan oleh Israel terhadap warga Palestina di Gaza” dan “mengutuk rencana pemerintah Israel untuk menggusur paksa warga Palestina di Yerusalem Timur yang mereka duduki.”
Puluhan ribu—beberapa menulis ratusan ribu–orang Amerika melakukan protes di kota-kota di seluruh AS selama seminggu terakhir— termasuk di Washington, Dearborn, Dallas, Sacramento, Philadelphia, New Orleans, dan banyak lagi. Video dan citra kehancuran di Gaza dibagikan dan diperkuat di media sosial oleh para aktivis keadilan rasial terkemuka, banyak di antaranya memiliki platform yang lebih besar setelah protes Black Lives Matter selama setahun terakhir dan perhitungan rasial yang lebih luas berikutnya di AS. “Menyaksikan ketidakadilan, orang-orang yang dianiaya secara brutal di Yerusalem, atau rumah-rumah yang dihancurkan di Gaza di media sosial sangat membantu orang-orang memahami bahwa, oke, mungkin ada sejarah yang rumit di balik ini, tetapi yang saya lihat salah, dan kita perlu bersuara menentangnya,”kata Kristian Davis Bailey, manajer komunikasi di Palestine Legal, yang memberikan nasihat dan dukungan hukum kepada aktivis pro-Palestina di AS. Bailey, yang ikut mendirikan Black for Palestine, telah bekerja secara ekstensif dalam membangun solidaritas Kulit Hitam-Palestina.
Bahkan di luar lingkaran aktivis, banyak yang mengatakan ada pemahaman yang lebih besar tentang penindasan sistematis saat ini terjadi berkat kerja BLM dan gerakan lain untuk kesetaraan. “Kami benar-benar harus menghargai mitra kami… dalam gerakan Pribumi dan… gerakan pembebasan kulit hitam yang telah mengajar dunia — secara pasti mengajarkan AS — tentang kekerasan negara, [dan] bagaimana koloni pemukim itu sangat menindas,”kata Sandra Tamari, direktur eksekutif Adalah Justice Project, organisasi advokasi Palestina yang berbasis di AS. “Analisis itu ada di sana. Dan kemudian Palestina masuk ke dalam gambar. Orang-orang marah, dan mereka merasa harus melakukan protes.”
Itu bukan untuk mengabaikan pengaruh orang-orang Palestina di lapangan — yang menggelar pemogokan umum yang bersejarah dan terpadu pada hari Rabu — serta karya diaspora vokal Palestina selama bertahun-tahun, tambahnya, banyak dari mereka dilarang kembali ke keluarga mereka oleh Israel. “Orang-orang Palestina telah melakukan pengorganisasian akar rumput yang luar biasa selama beberapa dekade — tetapi tentunya dalam 10 tahun terakhir — untuk memastikan bahwa orang-orang memahami bahwa Palestina tidak hanya berjarak ribuan dan ribuan mil. Palestina ada di sini,”katanya.
Meskipun gerilyawan Hamas di Gaza dan Israel mencapai kesepakatan gencatan senjata pada Kamis, ketegangan dengan cepat muncul kembali pada hari Jumat ketika pasukan Israel kembali menggunakan granat setrum dan gas air mata terhadap warga Palestina di kompleks Masjid al-Aqsa. CNN melaporkan bahwa “lusinan perwira Israel memukuli wartawan dengan tongkat dan mencoba mengarahkan senapan ke arah mereka, menyebut mereka” pembohong “ketika mereka menunjukkan kartu pers mereka.”
Sekali lagi, visual ini membanjiri media sosial dan orang-orang Palestina yang bersolidaritas dengan mereka tampak semakin bersemangat. “Israel menyerang warga Palestina hanya beberapa jam setelah gencatan senjata menunjukkan bahwa ini bukan tentang pertahanan tetapi tentang dominasi,” cuit Ahmad Abuznaid, direktur eksekutif Kampanye AS untuk hak-hak Palestina.
Peran media sosial
Gelombang kekerasan terbaru dimulai setelah protes pecah di Yerusalem Timur atas pemindahan paksa keluarga-keluarga Palestina dari rumah mereka di lingkungan Sheikh Jarrah, serta penyerangan warga Palestina di Masjid al-Aqsa oleh pasukan Israel, awal Mei. Sementara Kementerian Luar Negeri Israel menyebut masalah Sheikh Jarrah sebagai “sengketa real estat”, kantor hak asasi manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan pemindahan mereka bisa merupakan “kejahatan perang.”
Noura Erakat, seorang pengacara hak asasi manusia Palestina, mengatakan kemungkinan pemindahan mereka hanyalah kelanjutan dari “Nakba yang sedang berlangsung — proses pemindahan penduduk asli Palestina dengan maksud untuk menggantikan mereka dengan pemukim Zionis Yahudi.” Ratusan ribu warga Palestina mengungsi dari rumah mereka akibat perang 1948 yang mengarah pada berdirinya Israel. PBB melaporkan pada Selasa lalu, bahwa lebih dari 52.000 warga Palestina telah terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat serangan udara Israel terbaru.
Ketika warga Yerusalem Timur turun ke jalan sebagai protes, mereka mendokumentasikannya dengan tagar #FreeSheikhJarrah, yang menjadi tren secara global. Mohammed El-Kurd, seorang penulis muda Palestina yang keluarganya menghadapi kemungkinan dikeluarkan oleh Israel dari rumah tempat mereka tinggal selama bertahun-tahun di Sheikh Jarrah, mendapatkan perhatian internasional dan segera dirinya secara konstan hadir di media sosial dan berita-berita TV kabel.
Akun Twitter-nya, dengan 144.000 pengikut, seperti buku harian — jendela ke kehidupan seorang Palestina yang hidup di bawah penjajahan. Ketika pasukan Israel menangkapnya dalam video yang beredar minggu lalu, pengikut Twitter-nya secara kolektif panik sampai dia memastikan bahwa dia sebenarnya aman.
“Halo, saya baik-baik saja & tidak terintimidasi” tulisnya pada 12 Mei; pos tersebut mendapat lebih dari 44.000 suka. Pada hari Rabu, ia berpartisipasi dalam panel Zoom streaming langsung tentang “Black dan Solidaritas Palestina”, yang juga dihadiri aktivis Angela Davis. Jika bukan karena kebangkitan gerakan Black Lives Matter setelah kematian George Floyd, “kami tidak akan berada di sini hari ini dalam hal pergeseran opini publik global tentang Palestina,” kata El-Kurd dalam acara tersebut.
Infografis dan penjelasan cepat di platform media sosial seperti Instagram dan Tiktok milik Facebook, telah mengumpulkan ribuan ‘like’, dirancang untuk mengungkap bahasa dan sejarah pendudukan, apartheid, kolonialisme pemukim, dan pembersihan etnis dalam kaitannya dengan Israel. Pengguna Snapchat secara global dapat melihat sendiri pada fungsi pemetaan aplikasi, bagaimana orang Israel di Tel Aviv hidup dalam realitas yang berbeda dengan orang Palestina di Gaza.
Pemerintah Israel juga telah mencoba menggunakan media sosial untuk meningkatkan dukungannya, tetapi dengan cara yang sangat tidak berperasaan. Pada hari Selasa, versi Arab dari akun Twitter negara Israel mengutip sebuah ayat dari Al-Qur’an di samping gambar Gaza yang sedang dibom. (Postingan tersebut telah dihapus.) Mereka juga memilih model Bella Hadid, yang memiliki darah Belanda dan Palestina, karena memposting Instagram dirinya yang memprotes solidaritas dengan Palestina di salah satu dari banyak pawai di AS dan secara salah menyatakan bahwa dia mengadvokasi “Buang saja orang-orang Yahudi ke laut!” [Mungkin saja maksudnya,” Orang Yahudi, ke laut aje!)
Israel tampaknya bermasalah dengan banjir konten di media sosial — setidaknya cukup untuk mendorong Menteri Pertahanan Israel Benny Gantz untuk bertemu dengan buzzeRp top Facebook dan banyak eksekutif TikTok, melalui Zoom minggu lalu untuk membahas informasi yang salah dan ancaman kekerasan di platform, seperti dilaporkan POLITICO. Sementara itu, para pengguna Facebook yang seide dalam solidaritas Palestina menuduh jejaring sosial, termasuk Facebook, melakukan penyensoran — menghapus postingan pro-Palestina, memblokir streaming langsung, dan men-suspend akun. Selama dua minggu terakhir, pukul 7 pagi — Pusat Arab untuk Pengembangan Media Sosial — mendokumentasikan “lebih dari 500 laporan pelanggaran hak digital tentang Palestina”. Sebagian besar laporan — 85 persen —berhubungan dengan Facebook dan Instagram.
Aktivis pro-Palestina mengatakan sudah terlambat bagi pejabat atau perusahaan teknologi Israel untuk membalikkan keadaan di media sosial. “Israel dan Zionisme kalah dalam perang PR; benar-benar tidak ada cara untuk membenarkan ultra-nasionalisme dan penindasan semacam ini pada tahun 2021,”kata Abuznaid dari Kampanye AS untuk hak-hak Palestina. “Tidak kepada generasi orang yang dibesarkan ini yang diberi tahu bahwa kesetaraan, keadilan, dan kebebasan adalah nilai untuk semua.”
Dukungan untuk Palestina menjadi arus utama
Di masa lalu, jarang ada tokoh terkenal — di bidang hiburan, atau olahraga, atau bisnis — yang menyuarakan dukungan untuk Palestina. Melakukan hal itu sering kali harus dibayar mahal sehubungan dengan prospek karier atau masuk daftar hitam di situs web seperti Canary Mission yang menyimpan dokumen terperinci dan menyesatkan dari pendukung perjuangan Palestina.
Penulis, akademisi dan aktivis Cornel West, misalnya, percaya bahwa dia awalnya ditolak untuk menjabat beberapa jabatan di Harvard, sebagian karena dukungannya yang blak-blakan untuk negara bebas Palestina (Harvard kemudian membalikkan posisinya). Sekarang “tabu perjuangan Palestina sedang dihancurkan,” katanya, meskipun menekankan bahwa jalan masih panjang.
Di dunia bisnis, karyawan Google dan Apple, dua perusahaan terbesar di Amerika, telah mendorong eksekutif mereka untuk berbuat lebih banyak untuk Palestina, menurut surat internal yang dilaporkan oleh The Verge. Anggota Asosiasi Muslim Apple mengedarkan surat yang meminta perusahaan untuk mengakui pendudukan Israel, sementara sekelompok karyawan yahudi di Google mendesak Google untuk mendanai bantuan untuk Palestina dan mengakui kerugian yang dilakukan oleh militer Israel. Baik Google maupun Apple tidak menanggapi laporan media tentang surat-surat itu.
Dalam hiburan, pembawa acara larut malam John Oliver baru-baru ini mendedikasikan sebagian besar acara HBO-nya untuk krisis di wilayah tersebut, menguraikan asimetri dalam konflik yang telah menyebabkan kematian setidaknya 232 warga Palestina, termasuk 65 anak-anak, dan di setidaknya 12 orang, termasuk dua anak, di Israel. “Kedua belah pihak menembakkan roket, tetapi satu sisi memiliki salah satu militer paling maju di dunia. Kedua belah pihak menderita korban yang memilukan, tetapi satu pihak menderita secara eksponensial,”kata Oliver.
Perjuangan Palestina juga menjadi tujuan selebriti bagi seperti musisi Zayn Malik dan The Weeknd serta aktor Viola Davis, Susan Sarandon, dan Mark Ruffalo, yang terkenal karena aktivisme progresifnya serta perannya dalam franchise Avengers, Marvel. “Ketika seseorang seperti Mark Ruffalo keluar dan mengatakan bebaskan Palestina, orang-orang tidak terlalu takut… itu meningkatkan moral para aktivis,” kata Amer Zahr, seorang aktivis Palestina-Amerika dan presiden Generasi Baru untuk Palestina yang berbasis di AS.
Selain itu, para seleb, dari pembawa berita hingga influencer dan selebriti media sosial sekarang berbicara tentang pendudukan Israel di wilayah Palestina dengan cara yang berbeda. Tahun ini, baik kelompok hak asasi manusia AS Human Rights Watch dan kelompok hak asasi Israel B’Tselem menetapkan bahwa pejabat Israel bersalah atas kejahatan apartheid, istilah yang sebelumnya sebagian besar hanya digunakan oleh aktivis pro-Palestina telah menjadi jauh lebih lazim dalam wacana arus utama.
Di antara mereka yang telah menggunakan istilah apartheid untuk menggambarkan kebijakan Israel adalah presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa, tokoh Kristen Afrika Selatan Desmond Tutu, Angela Davis, Ali Velshi dari MSNBC, dan anggota Partai Demokrat progresif di Kongres seperti Perwakilan Ilhan Omar dan Rashida Tlaib.
“Mengkritik Israel dengan istilah yang sangat keras, seperti menggunakan kata-kata seperti ‘apartheid’ atau ‘pembersihan etnis’ bukan lagi posisi pinggiran radikal yang tidak dapat dikatakan lagi,” kata HA Hellyer, seorang ahli Timur Tengah dan seorang sarjana di Carnegie Endowment for International Peace.
Israel dengan keras menolak klaim bahwa perlakuannya terhadap orang Palestina sama dengan penolakan sistematis terhadap hak atas dasar etnis, dan menolak laporan Human Rights Watch sebagai “pamflet propaganda” dengan “tidak ada kaitannya dengan fakta atau kenyataan di lapangan.” Tetapi Palestina dan pendukung mereka mengatakan penting untuk menggunakan istilah-istilah ini, karena apa pun yang kurang akan mengaburkan kenyataan. Ini bukan konflik, ini apartheid. Ini bukan penggusuran, ini pembersihan etnis. [Palestina] tidak diusir karena tidak membayar sewa tetapi karena mereka bukan Yahudi, “kata Zahr.
West, yang merujuk pada ekspansionisme Israel di wilayah Palestina sebagai “pembersihan etnis” mengatakan “setiap kali Anda mendorong orang dengan todongan senjata dari tanah mereka, tidak ada deskripsi lain kecuali itu.”
Namun demikian, hampir tidak bebas risiko untuk berbicara tentang masalah Palestina; Butler University tiba-tiba membatalkan pembicaraan dengan Angela Davis pada 1 April, setelah kontroversi mengenai dukungannya untuk hak-hak Palestina. Banyak orang di Twitter yang marah pada Jumat lalu, oleh Associated Press yang baru-baru ini memberhentikan seorang reporter berita muda setelah kelompok konservatif mengejarnya karena aktivisme pro-Palestina-nya saat di perguruan tinggi.
Politik yang berubah
Sementara aktivis pro-Palestina setuju bahwa sesuatu tentang momen ini terasa belum pernah terjadi sebelumnya, gelombang dukungan belum menghasilkan perubahan kebijakan yang mereka inginkan. Tuntutan mereka termasuk tidak hanya diakhirinya serangan udara Israel tetapi juga sanksi terhadap Israel, pemotongan bantuan AS tanpa syarat, diakhirinya “diskriminasi apartheid dan rasisme di seluruh Palestina,” dan mengakhiri blokade Israel di Jalur Gaza.
Sementara Biden telah mendesak untuk kembali ke “ketenangan yang berkelanjutan,” orang Palestina mengatakan bahwa tahun-tahun sebelumnya tidak pernah benar-benar normal bagi mereka dan bahwa status quo tidak akan cukup.
AS, yang merupakan negara pertama yang mengakui Israel sebagai negara pada tahun 1948, selama beberapa dekade telah menunjukkan dukungan bipartisan yang tak tergoyahkan untuk Israel — baik dengan memblokir resolusi dewan keamanan PBB yang mengkritik negara tersebut atau secara terbuka mendukung serangan militernya.
Kedua negara terus berkolaborasi dalam “latihan militer bersama, penelitian, dan pengembangan senjata,” menurut Departemen Luar Negeri AS. Dan pada 2017, mantan Presiden Donald Trump mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel meskipun Palestina memegang kota itu sebagai ibu kota sah negara Palestina. Biden mengatakan dia tidak berniat untuk membalikkan tindakan kontroversial dan belum pernah terjadi sebelumnya itu.
Gedung Putih mengirimkan email pada hari Jumat dengan menempel kutipan pujian untuk gencatan senjata — dan upaya Biden untuk membantu membentuknya — dari anggota Kongres, komentator, dan kelompok advokasi, termasuk AIPAC, Mayoritas Demokrat untuk Israel, Dewan Demokratik Yahudi Amerika, dan Forum Kebijakan Israel. Sama sekali tidak menampilkan suara Palestina atau Muslim.
Dalam beberapa hari terakhir, Biden berulang kali menekankan hak Israel untuk mempertahankan diri dari serangan roket Hamas, tetapi tidak mengomentari secara eksplisit hak rakyat Palestina untuk membela diri atau proporsionalitas tanggapan Israel. “Menurut saya itu tidak konstruktif,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jen Psaki setelah ditanya apakah presiden tidak ingin menjawab apakah tanggapan Israel tidak proporsional.
Meskipun Biden mengatakan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu bahwa dia “mengharapkan penurunan yang signifikan [pada hari Rabu] di jalan menuju gencatan senjata,” menurut Gedung Putih, pemerintahannya juga sebelumnya memblokir pernyataan oleh Dewan Keamanan PBB yang menyerukan diakhirinya krisis di Gaza. Pemerintah Netanyahu sejak itu menyetujui gencatan senjata dengan Hamas.
Tapi Biden berada di bawah tekanan yang lebih besar dari faksi kiri partainya untuk mengubah arah. Warga Palestina memiliki sekelompok kecil pendukung yang signifikan di Kongres, termasuk Senator Tlaib, dirinya adalah seorang warga Palestina-Amerika, yang mengkonfrontasi Biden tentang rasa frustrasinya dengan tanggapannya terhadap krisis selama kunjungannya ke Michigan. Dan Senator Alexandria Occasio-Cortez berusaha memblokir penjualan senjata senilai 735 juta dolar ke Israel melalui resolusi.
Yasmine Taeb, seorang pengacara hak asasi manusia keturunan Iran-Amerika, memboikot Perayaan Idul Fitri Gedung Putih pada bulan Mei karena frustrasinya dengan penolakan Gedung Putih untuk bertindak lebih keras terhadap Israel. Meskipun ini bukan pertama kalinya kelompok-kelompok Muslim menyerukan boikot acara Idul Fitri Gedung Putih, namun tidak banyak kelompok dan individu yang diundang benar-benar melakukannya. “Biden telah berjanji selama kampanye bahwa dia akan menjadikan hak asasi manusia sebagai pusat kebijakan luar negeri AS, dan Israel tidak terkecuali, titik,” kata Taeb.
Sementara dukungan untuk Israel masih kuat di seluruh populasi umum, sikap mulai berubah bahkan sebelum eskalasi terbaru dalam kekerasan. Jajak pendapat Gallup yang dilakukan pada bulan Februari menemukan bahwa 52 persen orang Amerika mendukung negara Palestina merdeka dan 34 persen menginginkan lebih banyak tekanan pada Israel, yang menurut Gallup adalah tingkat permintaan tertinggi untuk menekan Israel dalam data tren mereka dari tahun 2007.
Jajak pendapat POLITICO-Morning Consult yang dirilis Rabu dari hampir 2.000 pemilih terdaftar antara 14 Mei-17 Mei mengungkapkan perpecahan generasi — dengan generasi yang lebih muda relatif lebih bersimpati kepada orang-orang Palestina dibandingkan dengan generasi sebelumnya. Di antara GenZers, lahir antara 1997-2012, 13 persen mengatakan mereka simpatik kepada Israel dan 23 persen mengatakan mereka simpatik kepada orang Palestina. (Sisanya menunjukkan bahwa mereka memiliki simpati yang sama antara kedua belah pihak atau tidak tahu atau memiliki pendapat tentang masalah tersebut.) Di antara Baby Boomers, lahir antara 1946-1964, 37 persen mengatakan mereka lebih simpatik terhadap Israel dan 8 persen mengatakan mereka lebih simpatik terhadap orang Palestina.
Terlepas dari meningkatnya permintaan dari koalisi Amerika yang terus meningkat, termasuk pendukung partainya, Biden belum menunjukkan tanda-tanda ingin meningkatkan tekanan itu. Selama kunjungannya ke Michigan, sebuah video yang diambil oleh USA Today menunjukkan seorang reporter bertanya kepada Presiden saat dia sedang menguji mengendarai truk listrik Ford apakah dia bersedia menjawab pertanyaan tentang Israel.
“Tidak, kamu tidak bisa. Tidak, kecuali Anda berada di depan mobil saat saya menginjaknya,”kata Biden, sebelum menambahkan dengan cepat,” Saya hanya bercanda.” [TIME]
