JAKARTA—Iklim jelas-jelas sudah berubah. Akhir pekan lalu, beberapa wilayah Arab Saudi dilanda badai dan hujan salju disertai penurunan suhu drastis hingga di bawah nol derajat Celsius.
Pada 17 Januari lalu, beberapa bagian Arab Saudi diselimuti salju, khususnya di wilayah barat laut seperti Pegunungan Dahr. Media setempat, Arab News melaporkan bahwa salju menutupi Pegunungan Dahr yang berada di wilayah Barat laut negara itu. Video-video turunnya salju dan foto-foto tanah yang tertutup salju menjadi populer dan beredar luas di media sosial.
Keganjilan lain pun terjadi. Suhu turun hingga di bawah 0 derajat Celcius di beberapa wilayah. Kantor meteorologi Arab Saudi mendesak penduduk agar tetap menghangatkan diri dan menghindari bepergian ke tempat-tempat terpencil. Otoritas Umum Meteorologi dan Perlindungan Lingkungan juga memperkirakan hujan lebat dan badai petir di Tabuk, Madinah, Perbatasan Utara, Ha’il, dan Al-Jawf.
Menurut laporan ABC, badai kuat yang menyebabkan suhu anjlok hingga di bawah nol derajat Celsius telah mengubah bagian-bagian gurun Arab Saudi menjadi hamparan salju. Penduduk Tabuk, 193 kilometer dari Laut Merah, terbangun menyaksikan gurun kering di kawasan itu diselimuti lapisan salju putih.
Tabuk, salah satu daerah dengan suhu terdingin di Arab Saudi, biasanya mengalami penurunan suhu hingga 4 derajat Celcius setiap Januari. “Tetapi biasanya kering,” menurut ahli meteorologi senior AccuWeather, Eric Leister.
“Badai dahsyat terlacak dari Eropa selatan dan Mediterania ke Timur Tengah pekan lalu, menarik udara dingin ke kawasan dan mengakibatkan salju turun,” kata dia.
Salju jarang terjadi di Arab Saudi, tetapi bukan sepenuhnya tidak biasa. Saudi terakhir kali menyaksikan salju pada April 2019. Salju menyebabkan gangguan bagi penduduk Tabuk. Tetapi badai yang paling parah menghantam beberapa bagian lain di Timur Tengah. Lebih jauh ke timur, Uni Emirat Arab menderita hujan deras yang membuat Dubai dan Sharjah dilanda banjir.
Di dekat wilayah itu, baru-baru ini tanah longsor musim dingin telah menewaskan sedikitnya 69 orang di Kashmir Pakistan dan India. Di Pakistan, setidaknya 53 rumah hancur total akibat longsoran salju, dengan tim penyelamat berhasil menarik lebih dari 50 orang dari bawah tumpukan salju. Hujan salju yang sangat dingin dan lebat juga telah menewaskan 39 orang di enam provinsi di Afghanistan dalam dua minggu terakhir.
Al Arabiya melaporkan, cuaca dingin di Arab Saudi saat ini mengingatkan musim dingin 2008 yang terdingin sepanjang catatan baru-baru ini, dengan suhu turun menjadi -10 derajat Celcius di beberapa provinsi dan -5 Celsius di Riyadh. Suhu rendah rata-rata di ibu kota Saudi adalah 11 derajat Celcius setiap Januari. [ ]
