India Dituduh Jadikan Air Sebagai Senjata dengan Sengaja Membuat Pakistan Banjir

Pakistan menyalahkan India atas banjir yang telah menewaskan ratusan orang, tetapi para ahli mendesak fokus pada perubahan iklim. India, menurut mereka, perlu membanjiri dirinya sendiri untuk membanjiri Pakistan.

JERNIH – Untuk kedua kalinya dalam tiga tahun, banjir muson yang dahsyat telah menciptakan jalur kehancuran di wilayah utara dan tengah Pakistan, khususnya di Provinsi Punjab, menenggelamkan desa-desa, lahan pertanian, menggusur jutaan orang dan menewaskan ratusan orang.

Tahun ini, India – musuh bebuyutan Pakistan dan tetangga yang bersenjata nuklir – juga terpuruk. Negara-negara bagian di utaranya, termasuk Himachal Pradesh, Uttarakhand, dan Punjab India, telah mengalami banjir besar akibat hujan monsun yang deras dan meluapnya sungai di kedua sisi perbatasan.

Mengutip laporan Al Jazeera, kemarin, pihak berwenang Pakistan menyatakan bahwa sejak akhir Juni, ketika musim hujan dimulai, setidaknya 884 orang telah meninggal dunia secara nasional, lebih dari 220 di antaranya di Punjab. Di pihak India, jumlah korban telah melampaui 100, dengan lebih dari 30 orang tewas di Punjab, India.

Namun, penderitaan yang dialami bersama tidak membuat negara-negara tetangga menjadi lebih dekat. Di Punjab, Pakistan, yang berbatasan dengan India, Menteri Federal Ahsan Iqbal, pada kenyataannya, menuduh New Delhi secara sengaja melepaskan kelebihan air dari bendungan tanpa peringatan tepat waktu.

“India telah mulai menggunakan air sebagai senjata dan telah menyebabkan banjir besar di Punjab,” kata Iqbal bulan lalu, merujuk pada pelepasan air ke sungai Ravi, Sutlej, dan Chenab, yang semuanya berasal dari wilayah India dan mengalir ke Pakistan.

Iqbal menambahkan bahwa pelepasan air banjir adalah contoh terburuk agresi air oleh India, yang menurutnya mengancam nyawa, harta benda, dan mata pencaharian. “Beberapa isu seharusnya berada di luar ranah politik, dan kerja sama air harus menjadi salah satunya,” ujar menteri tersebut pada 27 Agustus, saat berpartisipasi dalam upaya penyelamatan di kota Narowal, daerah pemilihannya yang berbatasan dengan India.

Tuduhan tersebut muncul di tengah meningkatnya ketegangan antara India dan Pakistan, dan gagalnya perjanjian enam dekade yang membantu mereka berbagi air untuk sungai-sungai jalur kehidupan bagi kedua negara. Namun para ahli berpendapat bahwa bukti sangat sedikit yang menunjukkan bahwa India sengaja berupaya membanjiri Pakistan.

Menjadikan Air sebagai Senjata

Hubungan antara India dan Pakistan, yang sudah mencapai titik terendah sepanjang sejarah, semakin memburuk pada bulan April setelah serangan Pahalgam, di mana orang-orang bersenjata menewaskan 26 warga sipil di Kashmir yang dikelola India. India menyalahkan Pakistan atas serangan tersebut dan menarik diri dari Perjanjian Perairan Indus (IWT), perjanjian lintas batas yang mengatur enam sungai di Cekungan Indus.

Pakistan membantah tuduhan bahwa mereka berada di balik serangan Pahalgam. Namun, awal Mei, kedua negara tetangga tersebut melancarkan  konflik selama empat hari, saling menyerang pangkalan militer masing-masing dengan rudal dan drone, yang merupakan eskalasi militer terburuk di antara mereka dalam hampir tiga dekade.

Berdasarkan IWT, kedua negara diwajibkan untuk bertukar data aliran air secara berkala. Karena India tidak lagi mematuhi pakta tersebut, kekhawatiran meningkat dalam beberapa bulan terakhir bahwa New Delhi dapat mencoba menghentikan aliran air ke Pakistan, atau membanjiri tetangga baratnya melalui pelepasan air yang tiba-tiba dan besar.

Setelah New Delhi menangguhkan partisipasinya dalam IWT, Menteri Dalam Negeri India Amit Shah pada bulan Juni mengatakan perjanjian tersebut tidak akan pernah dipulihkan, sebuah sikap yang memicu protes di Pakistan dan tuduhan “terorisme air”.

Namun, meskipun pemerintah India belum mengeluarkan tanggapan resmi atas tuduhan bahwa mereka memilih untuk membanjiri Pakistan, Komisi Tinggi India di Islamabad, dalam dua minggu terakhir, telah menyampaikan beberapa peringatan tentang kemungkinan banjir lintas perbatasan atas dasar “alasan kemanusiaan”.

Para ahli air mengatakan bahwa menghubungkan banjir Pakistan terutama dengan pelepasan air dari bendungan oleh India adalah “penyederhanaan yang berlebihan” dari penyebab krisis yang berisiko mengaburkan tantangan bersama akibat perubahan iklim dan infrastruktur yang menua.

“Keputusan India untuk melepaskan air dari bendungan mereka tidak menyebabkan banjir di Pakistan,” kata Daanish Mustafa, seorang profesor geografi kritis di King’s College London.

“India memiliki bendungan-bendungan besar di sungai-sungainya, yang nantinya akan mengalir ke Pakistan. Kelebihan air yang akan dilepaskan dari sungai-sungai ini akan berdampak signifikan terlebih dahulu pada negara-negara bagian di India,” ujarnya kepada Al Jazeera.

Bergantung pada Gletser di Himalaya

Baik Pakistan maupun India bergantung pada gletser di pegunungan Himalaya dan Karakoram untuk mengairi sungai-sungai mereka. Bagi Pakistan, DAS Indus adalah urat nadi kehidupan. DAS ini memasok air bagi sebagian besar penduduk negara yang berpenduduk sekitar 250 juta jiwa dan menopang pertaniannya.

Berdasarkan IWT, India mengendalikan tiga sungai di timur – Ravi, Sutlej dan Beas – sementara Pakistan mengendalikan tiga sungai di barat, Jhelum, Chenab dan Indus. India berkewajiban mengizinkan air sungai-sungai barat mengalir ke Pakistan dengan pengecualian terbatas, menyediakan data hidrologi terperinci dan tepat waktu.

India telah membangun bendungan di sungai-sungai timur yang dikuasainya. Aliran Sungai Ravi dan Sutlej ke Pakistan telah berkurang secara signifikan sejak saat itu. India juga telah membangun bendungan di beberapa sungai barat – berdasarkan perjanjian tersebut, pembangunan bendungan diperbolehkan, asalkan tidak memengaruhi volume air yang mengalir ke Pakistan.

Namun, mencairnya gletser dan musim hujan yang luar biasa intens telah menyebabkan permukaan air sungai di kedua sisi perbatasan mencapai titik yang sangat tinggi tahun ini. Di Pakistan, letusan gletser yang diikuti oleh hujan lebat telah menaikkan permukaan air di sungai-sungai bagian barat. Sementara aliran air yang melonjak menimbulkan risiko serius terhadap infrastruktur di sungai-sungai bagian timur di India.

Mustafa dari King’s College mengatakan bahwa bendungan – seperti infrastruktur lainnya – dirancang mempertimbangkan kapasitas air aman yang dapat ditampungnya, dan biasanya dirancang untuk beroperasi selama sekitar 100 tahun. Namun, perubahan iklim telah mengubah curah hujan rata-rata yang seharusnya diperhitungkan saat merancang proyek-proyek ini secara drastis.

“Parameter yang digunakan untuk membangun bendungan sekarang sudah usang dan tidak berarti,” ujarnya. “Ketika kapasitas bendungan terlampaui, air harus dilepaskan atau seluruh strukturnya akan berisiko hancur.”

Di antara bendungan utama di hulu wilayah India adalah Salal dan Baglihar di Chenab; Pong di Beas; Bhakra di Sutlej; dan Ranjit Sagar (juga dikenal sebagai Thein) di Ravi. Bendungan-bendungan ini terletak di wilayah Jammu dan Kashmir yang dikelola India, Punjab India, dan Himachal Pradesh, dengan wilayah India yang luas di antara bendungan-bendungan tersebut dan perbatasan.

Menyalahkan India atas banjir di Pakistan tidak masuk akal, kata Shiraz Memon, mantan perwakilan Pakistan di komisi bilateral yang bertugas di bawah IWT untuk memantau pelaksanaan pakta tersebut.

“Alih-alih mengakui bahwa India telah menyampaikan peringatan, kita justru menyalahkan mereka atas terorisme air. Ini hanyalah fenomena banjir alami yang sederhana,” kata Memon, seraya menambahkan bahwa pada akhir Agustus, waduk-waduk di seluruh wilayah sudah penuh.

“Dengan air yang sudah penuh, spillway harus dibuka untuk pembuangan air ke hilir. Ini solusi alami karena tidak ada pilihan lain,” ujarnya kepada Al Jazeera.

Menurut data 3 September di situs web Komisi Air Pusat India, setidaknya selusin lokasi menghadapi situasi banjir yang “parah”, dan 19 lokasi lainnya berada di atas tingkat banjir normal.

Pada hari yang sama, Kementerian Sumber Daya Air Pakistan mengeluarkan pemberitahuan, mengutip pesan dari Komisi Tinggi India, yang memperingatkan “banjir besar” di sungai Sutlej dan Tawi. Ini adalah pemberitahuan keempat yang dikeluarkan India setelah tiga peringatan sebelumnya minggu lalu, tetapi tidak ada yang memuat data hidrologi terperinci.

Volume air yang sangat besar selama musim hujan yang intens seringkali melebihi kapasitas bendungan. Pelepasan air yang terkendali telah menjadi bagian penting, meskipun berbahaya, dari pengelolaan banjir di kedua sisi perbatasan.

Mereka menambahkan bahwa sementara IWT mewajibkan India untuk memperingatkan Pakistan tentang aliran abnormal, Pakistan juga membutuhkan sistem pemantauan dan data waktu nyata yang lebih baik daripada hanya mengandalkan pertukaran diplomatik.

Bagi India, penangguhan perjanjian tersebut dibingkai sebagai sikap tegas terhadap apa yang dianggapnya sebagai terorisme yang disponsori negara Pakistan. Bagi Pakistan, menyalahkan India dapat menjadi kambing hitam politik yang mengalihkan perhatian dari kegagalan domestik dalam mitigasi dan tata kelola banjir.