“Tak satu pun dari kami siap untuk berperang hingga segalanya dimulai, namun yakin kami akan menang”
JERNIH—Pada 25 Maret 2022, Presiden Ukraina berbicara secara langsung kepada The Economist tentang berbagai hal yang tengah teralami bangsanya saat ini. Pembicaraan terjalin dengan santai, antara bahasa Inggris, Ukraina, dan Rusia yang Zelenskyy gunakan. Berikut petikannya:
The Economist: Anda adalah seorang aktor dan presiden. Sekarang Anda disebut Churchill abad ke-21. Ini adalah perubahan yang luar biasa. Bagaimana hal itu terjadi?
Volodymyr Zelensky: Saya pikir perubahan ini sudah terjadi di Ukraina ketika mereka memilih saya. Itu yang [rakyat] inginkan. Mereka melihat posisi saya yang jujur dalam segala hal. Seperti kata ayah kita katakan, jika kamu tidak tahu bagaimana melakukan sesuatu dengan cara ini atau itu, jujurlah dan hanya itu.
Anda harus jujur, agar orang-orang mempercayai Anda. Anda tidak perlu mencoba. Anda harus menjadi diri sendiri. Dan mungkin, setelah Anda menunjukkan siapa diri Anda, mungkin orang akan mencintai Anda lebih dari sebelumnya, karena mereka melihat Anda tidak begitu kuat atau terkadang malas. Tidak, jangan pernah berbohong dan tunjukkan kepada orang-orang siapa Anda sebenarnya. Dan penting untuk tidak menunjukkan bahwa Anda lebih baik dari siapa Anda sebenarnya.
TE: Apakah Anda selalu memiliki keberanian untuk begitu? Menjadi orang yang begitu kuat?
VZ: Ini bukan tentang menjadi berani. Saya harus bertindak seperti yang saya lakukan. Saya harus melakukannya dengan cara ini. Tak satu pun dari kami siap untuk perang sebelum dimulai. Anda tidak dapat mengatakan, “Jika saya adalah Presiden Ukraina, maka saya akan melakukannya dengan cara ini”, karena Anda tidak dapat membayangkan apa artinya. Anda bahkan tidak dapat membayangkan bagaimana Anda akan melakukannya. Seperti itulah rasanya dalam kasus ini dengan saya. Dan (begitu pula) semua orang di sekitarku.
TE: Tapi Anda mengubah cara Anda memerintah?
VZ: Ya, tentu saja. Aku mengerti apa yang sedang terjadi. Saya mengerti beberapa bulan yang lalu apa yang sedang terjadi. Bahwa [ini] adalah cerita yang sangat besar. Ini bukan hanya tentang Ukraina. Ini tentang dunia, tentang politisi dunia dan saya pikir kita bisa membicarakannya setelah kita menang. Ya, dan saya harap kami menang. Saya yakin kami akan menang. Itu sebabnya saya mengatakan bahwa saya bukan pahlawan. Saya mengerti apa yang sedang terjadi. Saya ingin mengubah sikap terhadap Ukraina. Di satu tingkat ini bukan tentang siapa yang memiliki lebih banyak senjata atau lebih banyak uang atau gas, minyak dll. Itu sebabnya kita harus memiliki agensi. Itu hal pertama yang saya mengerti.
TE: Dapatkah Anda mengingat saat ketika Anda memahami tentang apa konflik dengan Rusia itu?
VZ: Saya pikir itu ketika saya menjadi presiden. Saya bisa mengerti mengapa beberapa hal terjadi dengan cara tertentu dan saya mencoba jujur dengan banyak pemimpin dunia, termasuk di Rusia, tentu saja. Kami mengadakan pertemuan. Anda ingat pertemuan pertama kami, pertemuan pertama dan terakhir kami di tahun 2019, dengan Putin di pembicaraan Normandy Four?
Kami mulai mengambil keputusan bahwa kami tidak bisa menjadi bagian dari seseorang. Saya ingin mengubah sikap terhadap Ukraina, karena, untuk memperjelas, Ukraina adalah orang-orang yang sama dengan orang-orang [di] Amerika Serikat dan Eropa dan Rusia. Kita sama. Kami berada di satu tingkat.
Ini bukan tentang siapa yang memiliki lebih banyak senjata atau lebih banyak uang atau gas atau minyak, dan lain-lain. Dan itulah mengapa kita harus memiliki agensi. Itu yang saya pahami, hal pertama yang saya pahami, bahwa kita rakyat punya [agensi]. Orang-orang, warga biasa, sejatinya pemimpin dan pemimpin politik adalah pecundang, beberapa dari mereka. Kami mulai melakukan hal-hal dengan cara ini dan mengembangkan kebijakan ini.
TE: Jadi, sekarang Anda berbicara kepada orang-orang Barat, bukan kepada politisi mereka?
VZ: Ya. Ya, tentu saja. Saya pikir begitu. Terkadang saya berpikir politisi hidup dalam kekosongan informasi. Apa yang kita lihat adalah bahwa ini ada suasana tertutup pada Putin saat ini. Jadi, dia tidak tahu. Saya tidak bisa menggambarkan semua yang terjadi dengannya. Saya tidak bisa menggambarkannya, karena saya tidak tahu dengan siapa dia berbicara setiap hari atau setiap minggu atau setiap dua minggu.
Itu informasi yang tidak kami miliki. Itu berarti dia tidak bisa mengerti atau dia tidak tahu apa yang terjadi di luar. Bahkan jika saya hanya duduk di kantor dan tidak keluar selama tiga atau empat hari, saya tidak akan memiliki informasi yang benar tentang apa yang sedang terjadi di dunia.
TE: Ketika perang dimulai, apakah Anda tiba-tiba mengklik dan berpikir: “Inilah yang orang-orang ingin saya lakukan… dan saya melakukannya.” Atau apakah itu keputusan Anda, berpikir, “Ini yang saya lakukan dan Anda harus mendukung saya”?
VZ: Saya pikir tidak seorang pun, tidak seorang pun, yang mengerti apa yang harus dilakukan ketika itu dimulai. Saya berada di Kyiv, di rumah. Saya ada di rumah saat itu. Saat itu pukul 04:50 pagi, dengan istri dan anak-anak saya. Mereka membangunkan saya. Mereka mengatakan kepada saya ada ledakan keras. Setelah beberapa menit, saya menerima sinyal bahwa serangan roket sedang berlangsung. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi. Kami tahu bahwa mereka sedang bersiap [untuk menyerang]. Kami tahu itu, tentu saja. Hal pertama yang kami lakukan adalah menyatakan “Keadaan Darurat” dan, beberapa hari kemudian, pada pertemuan Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional, kami menyatakan Darurat Militer. Kami memahami bahwa Rusia dapat menyerang, tetapi kami tidak memahami mengapa.
TE: Mari kita bicara sekarang, tentang di mana kita berada dalam tahap perang ini. Apakah Anda pikir ada kemungkinan Anda bisa menang?
VZ: Kami percaya pada kemenangan. Tidak mungkin untuk percaya pada hal lain. Kita pasti menang karena ini rumah kita, tanah kita, kemerdekaan kita. Ini hanya masalah waktu.
TE: Seperti apa kemenangan Ukraina?
VZ: Kemenangan adalah mampu menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin. Ya, untuk menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin, karena tanpa ini tidak ada yang masuk akal. Tanah kami penting, ya, tetapi pada akhirnya itu hanya wilayah. Saya tidak tahu berapa lama perang akan berlangsung, tetapi kami akan berjuang untuk kota terakhir yang kami miliki. Sejak awal, ketika Anda memilih opsi tentang apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan orang, orang tidak mengerti apa itu perang penuh. Tugas saya adalah memberi sinyal agar orang tahu bagaimana harus bertindak.
Dan ketika Anda menunjukkan bagaimana Ukraina seharusnya berperilaku, Anda juga harus berperilaku sesuai [diri Anda sendiri]. Ada keputusan untuk bertahan atau pergi. Kita semua terluka dan terluka dengan cara yang sama. [Keputusan saya untuk tetap tinggal] adalah sinyal saya kepada orang-orang tentang bagaimana kami harus menanggapi serangan itu. Ini tentang bagaimana perang dimulai dan bagaimana itu akan berakhir. Itu akan berakhir dengan kita masih berdiri di sini bertahan.
Itulah jawaban saya atas pertanyaan tentang seperti apa kemenangan Ukraina nantinya. Kemenangan kita mungkin bersifat sementara, mungkin tanpa menyelesaikan semua masalah, tetapi kita telah memilih arah yang akan kita tuju.
TE: Apakah Anda membutuhkan lebih banyak bantuan untuk menang? Dan jika demikian jenis apa?
VZ: Kami memiliki daftar panjang barang yang kami butuhkan. Hal pertama adalah menempatkan diri Anda di tempat kami dan bertindak lebih awal, bukan setelah situasi menjadi rumit. Ini menyangkut negara mitra kami. Di sini kita berbicara tentang sanksi. Saya yakin bahwa jika sanksi yang lebih keras dijatuhkan lebih awal, serangan Rusia skala penuh tidak akan terjadi.
TE: Maksud Anda itu tidak akan terjadi?
VZ: Itu akan menjadi skala yang berbeda dan tanpa bantuan Belarus, memberi kami lebih banyak waktu. Mereka akan menunjukkan kepada Belarus apa yang bisa terjadi jika sanksi pre-emptive yang melibatkan bisnis Rusia, ekspor minyak dan gas, dll diambil, dan ini dengan mempertimbangkan bahwa Belarusia tidak mendukung [perang Rusia melawan Ukraina]. Sanksi pre-emptive akan memberi lebih banyak waktu kepada militer Ukraina untuk mempersiapkan diri menghadapi invasi lebih lanjut Rusia.
Saya telah meningkatkan pipa Nord Stream 2 dengan Biden dan Merkel, ketika dia masih menjabat, dan Scholz. Saya mengatakan langkah pertama adalah meluncurkannya, kemudian mereka akan memblokir pasokan gas kepada kami, dan selanjutnya mereka akan memberikan tekanan, termasuk di Moldova, dan kemudian Rusia akan memblokir pasokan untuk membagi negara-negara di dalam UE. Setelah itu, langkah selanjutnya adalah meluncurkan invasi. Rusia sedang mencari pengakuan resmi Ukraina atas kedaulatan Rusia di Krimea dan wilayah yang diduduki Rusia di wilayah Donetsk dan Luhansk. Mereka juga mendorong Eropa untuk menekan kami untuk melakukannya.
Apa yang belum dilakukan? [Mitra Barat kami] belum menyelesaikan sanksi pemutusan sistem perbankan dari SWIFT, masih banyak bank belum terputus. Mereka telah mengambil langkah-langkah yang sangat penting untuk mendukung kami, tetapi bank sentral Rusia belum terputus. (Mereka belum) Menerapkan embargo pada ekspor minyak dan gas Rusia. Semua sanksi ini tidak lengkap. Mereka telah diancam, tetapi belum dilaksanakan. Sekarang kami mendengar bahwa keputusannya tergantung pada apakah Rusia meluncurkan serangan kimia terhadap kami. Ini bukan pendekatan yang tepat. Kami bukan kelinci percobaan untuk dicoba.
[Mitra kami] melihat Rusia sekarang melalui lensa strategis militer dan menggunakan Ukraina sebagai tameng. Kamiilah yang merasakan sakitnya. Adalah baik bahwa mereka berada di pihak Ukraina, tetapi mereka harus berhenti bersikap defensif dalam dialog mereka dengan Rusia. Kami bersikeras mereka dapat bertindak ofensif. SWIFT masih beroperasi di Rusia untuk para pemimpin Rusia. Jangan lupa bahwa orang Rusia biasa sekarang terisolasi, kehilangan informasi. Mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi.
Situasi di mana rakyat Ukraina, bukan presiden Ukraina, [digunakan sebagai tameng adalah salah]. Orang-orang Ukraina sedang sekarat. Orang Rusia tidak tahu apa yang terjadi. Mereka tidak mengerti. Media sosial telah ditutup dan banyak orang, saya pikir 90-95 persen, menonton televisi, persentase yang jauh lebih tinggi daripada di Ukraina dan Eropa. Ini masalah besar karena [Kremlin] mengontrol semua tingkat kekuasaan dan semua informasi ini. Inilah mengapa saya mendorong sanksi dan menerima senjata.
Sementara itu, Rusia telah memblokir pasokan kami ke Mariupol, Melitopol, Berdyansk, Kherson, Kharkiv, tetapi mereka tidak berada di kota. Apa yang mereka lakukan? Misalnya, di Melitopol dan Berdyansk mereka beralih ke rubel. Mereka menculik walikota kota kita. Mereka membunuh beberapa dari mereka. Beberapa di antaranya tidak dapat kami temukan. Beberapa dari mereka sudah kami temukan, dan mereka sudah mati. Ada beberapa di antaranya diganti. Mereka melakukan hal yang sama seperti yang mereka lakukan di Donbas pada tahun 2014. Orang yang sama melakukan operasi ini. Ini adalah metodologi yang sama.
[Barat] tidak bisa mengatakan, “Kami akan membantu Anda dalam beberapa minggu [yang akan datang].” Itu tidak memungkinkan kami untuk membuka blokir kota-kota yang diduduki Rusia, untuk membawa makanan kepada penduduk di sana, untuk mengambil inisiatif militer ke tangan kami sendiri. Orang-orang tidak bisa keluar begitu saja. Tidak ada makanan, obat-obatan atau air minum di sana. Dan ini adalah sesuatu yang harus kita lakukan. Ini adalah masalah yang perlu ditangani hari ini dan besok, bukan dalam beberapa minggu.
Beberapa kota kecil telah hancur. Tidak ada orang dan tidak ada lagi rumah. Yang tersisa hanyalah nama. Tentu saja, Rusia yang harus disalahkan, tetapi kami terlambat sampai di sana, karena kesulitan saat bom beterbangan. Inilah mengapa kami meminta pesawat militer, mengapa kami meminta zona larangan terbang, karena Rusia menjatuhkan bom di kota-kota kecil ini, yang sekarang hanya ada sebagai titik di peta.
TE: Ketika Anda meminta lebih banyak senjata, Presiden Macron dari Prancis mengatakan bahwa senjata ofensif seperti tank adalah garis merah yang tidak dapat dilewati oleh mitra Ukraina. Mengapa?
VZ: Karena mereka takut dengan Rusia. Itu saja. Dan mereka yang mengatakannya terlebih dahulu adalah yang pertama takut.
TE: Boris Johnson lebih rajin mengirim senjata.
VZ: Ya. Sejujurnya, Johnson adalah pemimpin yang lebih banyak membantu. Para pemimpin negara bereaksi sesuai dengan bagaimana konstituen mereka bertindak. Dalam hal ini, Johnson adalah contohnya.
TE: Dan bagaimana dengan Jerman? Terjadi perubahan mendadak setelah invasi dan kebijakan luar negeri Jerman tampak berubah dengan sangat cepat. Apakah mereka khawatir untuk berbuat lebih banyak?
VZ: Mereka mencoba untuk seimbang. Mereka memiliki hubungan yang panjang dengan Rusia dan mereka melihat situasi melalui prisma ekonomi. Mereka membantu kadang-kadang. Saya pikir mereka mencoba untuk menyesuaikan diri dengan situasi yang berkembang. Mereka juga melihat bagaimana situasi mempengaruhi negara mereka sendiri. Mereka dapat membantu jika ada tekanan pada mereka di dalam negeri untuk melakukannya, dan mereka dapat berhenti ketika mereka melihat apa yang telah mereka lakukan sudah cukup.
Saya pikir Jerman lebih pragmatis daripada siapa pun sehubungan dengan situasi di antara negara-negara yang benar-benar dapat membantu. Ini tidak selalu tentang kita, apa yang kita butuhkan dan apa yang dibutuhkan dunia. Saya pikir Jerman membuat kesalahan hari ini. Saya pikir mereka sering membuat kesalahan. Saya pikir warisan hubungan Jerman dengan Rusia menunjukkan hal ini.
Setiap orang memiliki minat yang bervariasi. Ada orang-orang di Barat yang tidak keberatan dengan perang panjang karena itu akan melelahkan Rusia, bahkan jika ini berarti kehancuran Ukraina dan mengorbankan nyawa orang Ukraina. Ini jelas untuk kepentingan beberapa negara.
Untuk negara lain, akan lebih baik jika perang berakhir dengan cepat, karena pasar Rusia adalah pasar yang besar sehingga ekonomi mereka menderita akibat perang. Mereka ingin melihat Rusia mempertahankan pasar tertentu. Negara-negara lain yang benar-benar kaya, mengakui Nazisme di Rusia dan pasti ingin Ukraina menang. Dan masih ada negara-negara lain, negara-negara kecil, yang mendukung kami sepenuhnya, tetapi mereka adalah negara-negara yang lebih liberal dan peduli dengan masalah kemanusiaan. Mereka ingin perang berakhir dengan cepat dengan cara apa pun, karena mereka pikir orang-orang didahulukan. Dan kemudian ada kategori negara yang menginginkan perang untuk segera berakhir dengan cara apa pun yang memungkinkan karena mereka dapat dianggap sebagai “kantor Federasi Rusia di Eropa.”
TE: Kategori apa yang akan Anda masukkan ke Inggris?
VZ: Inggris pasti ada di pihak kami. Itu tidak sekadar untuk melakukan tindakan penyeimbangan. Inggris tidak melihat alternatif jalan keluar dari situasi ini. Inggris ingin Ukraina menang dan Rusia kalah, tetapi saya tidak siap untuk mengatakan apakah Inggris ingin perang berlarut-larut atau tidak.
TE: Untuk Amerika Serikat, apakah mereka termasuk dalam kelompok pertama?
VZ: Kita lihat saja. Tapi mereka membantu. Banyak negara di Eropa, khususnya di NATO, memiliki, seperti yang dikatakan tentara kita, banyak instrumen. Inilah sebabnya mengapa AS telah mendorong banyak negara untuk membantu kami, tetapi sedikit lebih lambat dari yang kami butuhkan.
TE: Bagaimana hubungan Anda dengan Presiden Amerika, Joe Biden, berubah? Apakah dia menyadari bahwa Anda bukan hanya penerima, bahwa Andalah yang mendorong prosesnya?
VZ: Tidak ada jawaban langsung untuk pertanyaan itu, karena ada pusat kekuasaan yang berbeda di Amerika Serikat. Anda tahu ini lebih baik daripada saya. Memang, baik Kongres maupun Senat mendukung Ukraina. Ini benar. Tetapi ada saat-saat ketika ada pertempuran tertentu, termasuk pemilihan umum, yang memengaruhi langkah-langkah yang telah mereka ambil dan tekad mereka. Beberapa proses bergerak cepat, sementara yang lain terhenti karena masalah domestik. Biden memandang Ukraina lebih sebagai subjek [aktivitas politik] daripada pada awalnya. Ada momen dan proses yang berbeda, dan saya menyadari bahwa sikap ini tidak menguntungkan semua orang di Amerika Serikat.
TE: Apa yang paling Anda inginkan dari Barat?
VZ: Pesawat terbang, tank, dan kendaraan lapis baja. Kami tidak memiliki sebanyak yang kami butuhkan. Kami telah mengambil banyak dari Rusia. Mereka kabur. Mereka takut pada tentara kami dan mereka lari. Saya pikir kemarin kami mendapat 12 atau 17 tank.
TE: Apakah Anda khawatir kehabisan pasokan perangkat keras militer yang penting?
VZ: Rusia memiliki ribuan kendaraan militer, dan mereka datang dan datang dan datang. Jika kita bisa bercanda dalam situasi ini, aku akan melakukannya. Ada beberapa kota, di mana ada begitu banyak tank, yang membuat mereka tidak bisa pergi. Mereka memiliki kemacetan lalu lintas tank.
TE: Di mana?
VZ: Di kota terkenal kami Chornobaivka (di wilayah Kherson), di mana kami telah membombardir unit militer Rusia untuk kesepuluh kalinya. Rusia tidak menyadari apa yang terjadi, tersesat, dan terus kembali ke tempat yang sama. Rusia memiliki ribuan kendaraan militer. Bukannya Ukraina kehabisan tank, tetapi yang kami miliki semakin sedikit, karena tidak ada yang menjual tank dan kendaraan lapis baja kepada kami.
Ini adalah masalah besar bagi kami. Kami belum menerima pesawat, kendaraan lapis baja dan tank. Kami telah memberikan daftar perangkat keras militer yang kami cari. Kami tahu apa yang kami inginkan, di mana itu dan berapa banyak yang kami butuhkan. Perangkat keras Soviet tersedia. Tidak apa-apa. Itu semua sama bagi kita. Semua negara yang memiliki peralatan ini telah menerima surat kami.
TE: Apakah Anda membuat kemajuan dalam mendapatkan peralatan?
VZ: Saya tidak tahu. Itu tergantung pada keinginan negara-negara ini dan pada Amerika Serikat, NATO. Banyak dari negara-negara ini, terutama negara-negara Eropa, mengatakan bahwa mereka membutuhkan izin dari NATO, dan mereka tidak memilikinya.
TE: Bisakah ada perdamaian abadi dengan Vladimir Putin di Kremlin?
VZ: Saya tidak tahu. Saya tidak tahu apakah Putin tahu jawaban atas pertanyaan ini. Saya pikir banyak faktor yang akan membebani keputusannya. Stabilitas di wilayah di mana Rusia hadir akan memainkan peran dan memengaruhi keputusannya. Masalah bagaimana hubungan antara Rusia dan Ukraina akan berubah sebagai akibat dari apa yang telah terjadi adalah masalah besar. Saya tidak punya jawaban untuk ini. Ini adalah masalah besar, masalah yang sangat besar.
TE: Anda mengatakan ingin bertemu langsung dengan Putin. Apa yang akan Anda katakan padanya?
VZ: Ada banyak hal. Kami harus berbicara. Ini bukan tentang satu pertanyaan, satu jawaban. Ini tentang keputusan. Kami harus berbicara tentang hal-hal konkret, tentang bulan-bulan konkret, mungkin sesuatu tentang tahun, mungkin sesuatu untuk diputuskan sekarang, mungkin untuk berbicara jika kami tidak dapat menemukan keputusan dan setuju untuk tidak memperdebatkannya. Itulah filosofi saya. Mari kita lakukan semuanya selangkah demi selangkah. Mari temukan keputusan selangkah demi selangkah. Kita bisa membicarakan segalanya. Tapi kami tidak bisa berkompromi dalam segala hal. Kita harus memahami bahwa Ukraina adalah tanah kita. Dia harus memahami apa yang sedang terjadi dan kami harus saling memahami, jika memungkinkan. Ini bukan tentang rasa hormat, tentang cinta, atau sesuatu yang lain. Ini bukan tentang perasaan. Ini sangat konkret. Ada masalah, dan kita harus mencari tahu secara detail dan menyelesaikannya.
TE: Apakah menurut Anda pada dasarnya Putin percaya bahwa Ukraina tidak memiliki hak untuk hidup?
VZ: Saya tidak berpikir dia memvisualisasikan dalam pikirannya sendiri Ukraina yang sama dengan yang kami lihat. Dia melihat Ukraina sebagai bagian dari dunianya, pandangan dunianya, tetapi itu tidak sesuai dengan apa yang terjadi selama 30 tahun terakhir.
Saya tidak berpikir Putin telah [di]bunker selama dua minggu atau enam bulan, tetapi selama lebih dari dua dekade. Saya tidak bermaksud ini secara harfiah, tetapi dalam arti bahwa dia telah berada dalam isolasi informasi dari teman-temannya. Dan Ukraina, saat dia berada di bunker ini, telah berubah secara signifikan. Jadi cara dia melihat Ukraina sangat berbeda dengan Ukraina yang sebenarnya ada di kehidupan nyata.
TE: Putin memiliki pandangan abad ke-20 tentang negara abad ke-21?
VZ: Ya. Itulah masalahnya.
TE: Bagi Anda ‘kemenangan’ berarti menyelamatkan nyawa sebanyak mungkin, tetapi secara politis itu mungkin tidak dapat dipertahankan. Bagaimana Anda bisa menang, menyelamatkan nyawa dan pada saat yang sama menyelamatkan negara? Apakah ini mungkin?
VZ: Untuk menyelamatkan semua orang, mempertahankan semua kepentingan sambil melindungi orang dan tidak menyerahkan wilayah mungkin adalah tugas yang mustahil. Anda benar. Ini menghadirkan pilihan yang sulit, tetapi terkadang ada apa yang disebut keputusan “berprinsip”.
Ambil contoh, kota-kota, yang, jika kita memutuskan untuk meninggalkannya secara sukarela, akan diambil oleh Putin, yang akan terus maju, semakin jauh, karena dia memiliki selera seperti orang lapar. Yang penting di sini bukanlah bahwa pilihan ini adalah pilihan yang “baik” atau “buruk”. Yang penting keputusan dibuat bersama-sama dengan rakyat.
Lihat saja orang-orang di Kherson yang melambaikan tangan di tengah jalan untuk menghentikan tank. Mereka memutuskan untuk berdiri dan melakukan ini atas kemauan mereka sendiri. Saya tidak mungkin memerintahkan mereka untuk tidak melakukannya atau menceburkan diri di bawah tapak tank. Saya akan tinggal bersama orang-orang ini sampai akhir.
Setiap orang menghadapi pilihan apakah akan mengambil risiko menjadi korban. Ini yang paling sulit dibuat. Ada kemungkinan bahwa beberapa kompromi, yang tidak membahayakan kelangsungan hidup fisik kita, akan dilakukan untuk menyelamatkan nyawa ribuan orang. Adapun kompromi-kompromi yang dapat menimbulkan risiko disintegrasi negara, yang diusulkan oleh Putin, atau lebih tepatnya dituntut dalam bentuk ultimatum, tidak akan pernah kami buat. Tidak pernah.
Kami menang selama kami tetap teguh untuk tidak menyerah pada tuntutan ini. Saya pikir kami menang. Situasi militer sulit, tetapi kami akan menghalau setiap serangan.
Para penjajah bahkan tidak meratapi korban mereka sendiri. Ini adalah sesuatu yang saya tidak mengerti. Sekitar 15.000 [tentara Rusia] telah terbunuh dalam satu bulan. Kami di Ukraina berbicara tentang perang kami yang telah berlangsung selama delapan tahun. Delapan tahun! Dalam delapan tahun, kami juga telah kehilangan 15.000 nyawa. Dan Rusia kehilangan 15.000 tentaranya dalam sebulan! Dia melemparkan tentara Rusia seperti kayu ke dalam tungku kereta api. Dan, mereka bahkan tidak menguburnya. Mereka tidak menguburnya sama sekali. Mayat mereka ditinggalkan di jalanan. Di beberapa kota, kota kecil, tentara kita mengatakan tidak mungkin bernafas karena baunya. Ini adalah bau daging yang membusuk. Ini benar-benar mimpi buruk.
Prajurit kami yang tak kenal takut membela Mariupol sekarang. Mereka bisa pergi sekarang, jika mereka mau. Mereka bisa saja pergi sejak lama, tetapi mereka tidak meninggalkan kota. Apa kamu tahu kenapa? Karena masih ada orang lain yang hidup di kota bersama dengan mereka yang terluka. Dan kemudian ada orang mati, rekan-rekan yang jatuh. Pembela Ukraina mengatakan mereka harus tinggal dan menguburkan mereka yang tewas dalam aksi dan menyelamatkan nyawa mereka yang terluka dalam aksi. Selama orang masih hidup, kita harus terus melindungi mereka. Dan inilah perbedaan mendasar antara cara pihak yang berseberangan dalam perang ini melihat dunia. [The Economist]
