Akibat pelaksanaan ketat Keluarga Berencana sejak 1980-an, angka kelahiran di Cina turun jauh di bawah tingkat penggantian pada tahun 1990-an. Jika ingin mempertahankan dinamika ekonominya, Cina harus mendorong keluarga memiliki lebih banyak anak
Oleh : Prof Zhang Jun*
JERNIH–Secara historis, demografi telah menjadi variabel yang bergerak lambat. Tetapi ekonomi Asia Timur–terutama Cina, Jepang, dan Korea Selatan—telah membalik begitu cepat dari pertumbuhan populasi yang cepat ke penurunan sehingga mereka praktis mengalami whiplash.
Sebagai ekonomi terencana, Cina pernah terobsesi untuk memperbanyak populasinya. Namun, pada tahun 1957, ekonom Ma Yinchu menerbitkan The New Theory of Population dan memperingatkan bahwa tren ini akan segera mulai merusak perkembangan ekonomi Cina. Meskipun pemerintah awalnya mengkritik teorinya, secara tidak adil, para pemimpin Cina akhirnya mencamkan peringatannya, mendorong keluarga berencana sebagai cara untuk mendorong pertumbuhan ekonomi.
Pada tahun 1973, Cina melangkah lebih jauh, dengan kampanye nasional, “wan,xi, shao” (“pernikahan terlambat, jarak yang lebih lama, dan lebih sedikit anak”), yang mendorong pasangan untuk memiliki tidak lebih dari dua anak.
Enam tahun kemudian, ini meningkat menjadi kebijakan satu anak yang terkenal. Untuk memastikan dampak jangka panjangnya, keluarga berencana akhirnya dimasukkan ke dalam konstitusi Cina pada tahun 1982.
Tingkat kesuburan anjlok. Pada pertengahan 1980-an, itu melayang di atas apa yang disebut tingkat substitusi 2,1, dibandingkan dengan 6,0 pada tahun 1960-an. Pada 1990-an, tingkat kesuburan turun menjadi hanya 1,2-1,3 – tingkat yang menjanjikan untuk mempercepat penuaan demografis negara secara signifikan. Meski demikian, pemerintah terus memberlakukan kebijakan satu anak hingga tahun 2016, ketika akhirnya bergeser ke kebijakan dua anak.
Dengan itu, tingkat fertilitas Cina sedikit meningkat kembali, mencapai 1,58 pada 2017, menurut Biro Statistik Nasional. Tetapi sekarang kembali mengalami penurunan, turun dari 1,49 pada 2018 menjadi 1,47 pada 2019. Menurut ekonom populasi James Liang, angka itu mungkin akan kembali ke level 1990-an.
Sebagaimana dicatat Liang, pada 2017, angka fertilitas total 1,58 mencerminkan angka fertilitas 0,67 keluarga satu anak, 0,81 keluarga dua anak, dan 0,11 keluarga tiga anak. Fakta bahwa tingkat kesuburan keluarga dengan dua anak lebih tinggi daripada keluarga satu anak mencerminkan “efek akumulasi” dua anak – yaitu, keluarga dengan satu anak yang tadinya ingin memiliki anak kedua akhirnya dapat punya satu.
Tak lama kemudian, efek itu pasti akan menghilang, dan angka fertilitas total akan dengan cepat turun menjadi 1,2, menempatkan Cina pada posisi yang sama dengan Korea Selatan dan Singapura, dan mungkin di belakang Amerika Serikat.
Pandangan ini didukung oleh tren kelahiran pra-2016. Pada tahun 2010, angka kelahiran satu anak mencapai 0,73. Meskipun sedikit meningkat pada tahun 2012-13, turun menjadi 0,72 pada tahun 2014 dan 0,56 pada tahun 2015. Mengingat bahwa satu anak selalu diperbolehkan, sebagian besar akan terdaftar, yang berarti angka angka kesuburan untuk keluarga dengan satu anak ini tidak mungkin terjadi. diremehkan.
Secara keseluruhan, ada kurang dari 18 juta kelahiran setiap tahun selama dekade terakhir, dibandingkan dengan 25-30 juta pada tahun-tahun puncak. Pada 2019, Tiongkok hanya mencatat 14,65 juta bayi baru lahir. Tahun lalu, angka itu turun menjadi 10,03 juta–penurunan hampir 15 persen, dari tahun ke tahun. Meskipun penurunan tajam angka kelahiran pada tahun 2020 mungkin mencerminkan dampak pandemi virus corona, tren penurunannya terlihat jelas.
Fertilitas yang menurun dengan cepat di Cina mencerminkan warisan kebijakan Keluarga Berencana. Mereka juga semakin didorong oleh urbanisasi yang cepat dan berkelanjutan, pendidikan universal dan pembangunan ekonomi–faktor-faktor yang diketahui berkontribusi terhadap penurunan angka kelahiran yang signifikan.
Hal ini pasti terjadi di Jepang, yang naiknya status ekonomi maju diikuti dengan penurunan tajam kesuburan. Namun pada tahun 1995, angka kelahiran turun di bawah 1,5. Satu dekade kemudian, itu berdiri di 1,26. Kebijakan untuk mendorong persalinan kemudian membantu meningkatkan angka kesuburan, tetapi hanya menjadi 1,4, yang masih bertahan hingga saat ini.
Korea Selatan bahkan lebih buruk. Meskipun pihak berwenang juga berusaha mendorong warganya untuk memiliki lebih banyak anak, tingkat fertilitasnya berkisar sekitar 1 pada 2017-18, sebelum turun menjadi 0,84 tahun lalu–terendah di dunia.
Seperti yang terjadi di Jepang, tingkat kesuburan yang rendah di Korea Selatan sebagian besar disebabkan oleh faktor ekonomi. Dengan pertumbuhan yang cepat dan urbanisasi skala besar yang meningkatkan biaya perumahan, pendidikan dan perawatan kesehatan, kesediaan pasangan untuk memiliki anak telah melemah.
Ini menyiratkan risiko serius, dimulai dengan rasio ketergantungan usia tua yang berkembang pesat. Di Cina, populasi usia kerja telah menyusut sekitar 3,4 juta per tahun selama dekade terakhir. Mereka yang memasuki dunia kerja saat ini sebagian besar lahir ketika tingkat kesuburan sudah di bawah tingkat pergantian.
Sementara usia harapan hidup terus meningkat. Akibatnya, persentase populasi lansia Tiongkok (usia 60 ke atas) meningkat dari 10,45 persen pada tahun 2005 menjadi 14,7 persen pada tahun 2013, dan menjadi 18,1 persen pada tahun 2019. Saat ini, terdapat lebih banyak orang lanjut usia di Tiongkok daripada jumlah yang ada di Tiongkok. anak-anak (usia 15 tahun ke bawah). Pada tahun 2050, jumlah lansia di Cina diperkirakan hampir dua kali lipat, dari 254 juta saat ini menjadi hampir 500 juta.
Tren ini secara signifikan akan merusak pertumbuhan output potensial dari ekonomi Cina, karena penurunan partisipasi angkatan kerja, dan memberikan tekanan yang luar biasa pada anggaran publik, karena pengeluaran untuk pensiun dan jaminan sosial jauh melebihi pendapatan dari pendapatan pajak gaji. Ini sudah terjadi di Jepang dan Korea Selatan.
Cina selalu berhati-hati dalam melonggarkan aturan keluarga berencana. Namun, jika ingin mempertahankan dinamika ekonominya dalam beberapa dekade mendatang, ia harus bekerja keras untuk memperbanyak angkatan kerjanya, termasuk dengan menaikkan usia pensiun dan mendorong keluarga untuk memiliki lebih banyak anak.
Jika tidak, populasinya akan menjadi tua dengan cara yang sama Ernest Hemingway menggambarkan bagaimana seseorang bangkrut: secara bertahap, lalu tiba-tiba. [South China Morning Post]
*Zhang Jun adalah dekan Fakultas Ekonomi di Universitas Fudan dan direktur Pusat Studi Ekonomi Cina, sebuah lembaga pemikir yang berbasis di Shanghai.
