Berapa Lama AS dan Sekutunya Dapat Terus Memboikot Cina di Bidang Chip Semikonduktor?

Triolo memperkirakan bahwa Cina tiga atau empat generasi di belakang teknologi mutakhir. Sanksi akan mencegah perusahaan Cina mengejar ketinggalan, membuat industrinya akan jauh keteteran di belakang.

Oleh    : Stanley Chao

JERNIH–Pemerintahan Presiden Biden telah membawa hubungan AS-Cina ke titik terendah yang tidak pernah terlihat sejak sebelum Richard Nixon mengunjungi Negeri Tirai Bambu itu pada 1972. Oktober lalu, Departemen Perdagangan AS melarang semua perusahaan, bahkan perusahaan asing, menjual teknologi semikonduktor canggih ke Cina. Tujuannya adalah untuk menggagalkan pembentukan kekuatan militer, kecerdasan buatan dan superkomputer yang dikembangkan Beijing.

Langkah yang belum pernah terjadi sebelumnya ini berarti bahkan perusahaan yang berbasis di luar Amerika Serikat tidak dapat menjual ke Cina, jika produk mereka mengandung teknologi asal AS. Sanksi ekstrem seperti itu mengganggu status quo geopolitik Cina. Apakah mereka akan bekerja dalam jangka Panjang, menjadi sebuah pertanyaan terbuka.

Tetapi pertanyaan yang lebih mendesak adalah: dapatkah kita berasumsi bahwa sekutu Amerika akan bekerja sama sepenuhnya? Taruhan saya adalah, pemerintahan Biden telah memainkan tangan secara berlebihan.

Jika sanksi AS baru-baru ini terhadap Rusia memberikan hasil yang nyata, sanksi chip kemungkinan besar akan gagal. India, Spanyol, Belanda, dan Jepang-– semuanya negara demokratis-– telah meningkatkan impor mereka dari Rusia sejak invasi ke Ukraina.

Tidak diragukan lagi, invasi Moskow ke Ukraina mungkin telah memperkuat tekad Uni Eropa untuk menghadapi Cina. Seperti yang dikatakan oleh analis politik Eropa, Jessica Berlin: “[Vladimir] Putin tidak memberikan bantuan kepada Xi [Jinping]. Jelas bahwa tidak ada lagi ‘business as usual‘ dengan kediktatoran yang bermusuhan.” Mengenai sanksi Biden, Berlin menambahkan: “Pemerintah Eropa yang mungkin menentang langkah ini setahun lalu, get it now.”

Namun, agar sanksi berhasil, AS harus mendapat dukungan dari empat sekutu lainnya di pusat rantai pasokan semikonduktor: Jepang, Korea Selatan, Belanda, dan Taiwan.

Jepang dan Belanda bulan lalu setuju untuk memberikan sanksi kepada Cina, tetapi tidak disebutkan secara spesifik. Perdana Menteri Belanda, Mark Rutte, berkata: “Ini adalah topik yang sensitif sehingga pemerintah Belanda memilih untuk berkomunikasi dengan rajin, dan itu berarti kami hanya berkomunikasi dengan cara yang sangat terbatas.”

Jepang, bagaimanapun, melihat Cina sebagai bahaya yang jelas dan nyata. Ia telah mengumumkan rencana untuk meningkatkan kemampuan militer untuk bisa melakukan “serangan balik” yang dapat menghantam Cina jika terjadi konflik. Ancaman serangan Cina daratan di Taiwan memberikan dorongan pada Jepang untuk membatasi kecakapan pembuatan chip canggih kepada Cina. Tapi jangan berharap Tokyo banyak bicara, bahkan setelah detail embargo diselesaikan.

Sifat kesepakatan diam-diam itu mengirimkan sinyal yang jelas bahwa kedua negara berjalan di garis yang bagus: menenangkan AS sebagai sekutu lama, sambil menghindari ketegangan dengan Cina, mitra dagang yang semakin penting.

Pemerintah Belanda, misalnya, mungkin mengizinkan ASML untuk terus menjual mesin generasi kedua ke Cina. Tetapi pasti bukan sistem yang paling canggih, yang jelas lebih dibutuhkan untuk kecerdasan buatan (AI) dan aplikasi militer.

Sementara Cina menyumbang sekitar 15 persen dari penjualan ASML, perusahaan semikonduktor terbesar Jepang, Tokyo Electron, misalnya, akan sangat menderita karena hampir 30 persen pendapatannya berasal dari Cina. Bisa dikatakan bahwa perusahaan Jepang lainnya-–Nikon, Advantest, dan Lasertec—punya porsi besar keuntungan dari Cina juga.

Sanksi AS melarang orang Amerika menyediakan layanan tertentu di pabrik semikonduktor Cina. Meskipun ASML telah menarik karyawan Amerikanya dari Cina, diragukan bahwa staf Jepang dan Belanda yang melakukan perawatan di pabrik fabrikasi Cina akan ditarik kembali. Setiap langkah seperti itu akan meningkatkan ketegangan dengan Beijing.

Dengan kedua negara dilaporkan kemungkinan akan memakan waktu “berbulan-bulan” untuk menyelesaikan sanksi, dan penundaan tersebut memberikan waktu untuk pembicaraan backchannel dengan Cina untuk membatasi dampaknya.

Pemecahan masalah ini mungkin termasuk tenggat waktu agar sanksi berkurang atau diakhiri, janji untuk tidak mengganggu produksi chip yang tidak terkait militer, atau pengecualian untuk penjualan peralatan canggih di masa mendatang ke pabrik milik Cina di tempat-tempat seperti Vietnam atau Afrika.

Terakhir, dengan sanksi yang hanya berlaku untuk produk yang menggabungkan teknologi asal AS, terdapat celah yang jelas. Perusahaan terkait pasti sedang memeriksa opsi “de-Amerikanisasi”, memproduksi prototipe dan mengkonfigurasi ulang rantai pasokan yang sesuai.

John Tu, presiden Kingston Technology, produsen modul memori DRAM independen terbesar di dunia, mengatakan perusahaan seperti ASML, Tokyo Electron, dan Nikon dapat, dalam lima tahun ke depan, mengembangkan peralatan semikonduktor mutakhir tanpa menggunakan teknologi AS.

Tetapi, meskipun telah ‘’diencerkan”, sanksi akan memukul Cina dengan keras. Paul Triolo, seorang pakar Cina yang menganalisis kebijakan teknologi global di Albright Stonebridge Group, mengatakan sanksi tersebut akan memaksa Cina “berebut untuk menemukan alternatif, tetapi akan memakan waktu lama bagi mereka untuk terus berinovasi mendekati yang terdepan. Ini mungkin proses lima sampai 10 tahun”.

Triolo memperkirakan bahwa Cina tiga atau empat generasi di belakang teknologi mutakhir. Sanksi akan mencegah perusahaan Cina mengejar ketinggalan, membuat industrinya akan jauh keteteran di belakang.

Tetapi negara-negara akan membayar mahal untuk menjalankan sanksi, bahkan dalam bentuk yang dimodifikasi. Cina adalah mitra dagang utama Jepang. Beijing, yang dikenal dengan tindakan balasan “tit-for-tat”, dapat dengan mudah membuat ekonomi Jepang terpuruk.

Belanda menghadapi dilema serupa, seperti dicatat Henk Volberda dari Amsterdam Business School. Volberda, yang penelitiannya berfokus pada globalisasi dan persaingan ekonomi, berpendapat bahwa “pemerintah Belanda takut akan reaksi keras dari Cina ketika kita memperketat pembatasan ekspor. Ini akan merugikan perekonomian dan pendapatan nasional kita”.

Sekutu paling tepercaya Amerika dipaksa untuk membuat keputusan geopolitik dan ekonomi yang sulit. Seperti yang ditunjukkan oleh kontrol ekspor Rusia yang gagal, sebagian besar negara pada akhirnya memilih pragmatisme daripada idealisme, keuntungan daripada proteksionisme, dan kedaulatan atas aliansi keamanan.

Ada kemungkinan yang masuk akal bahwa negara-negara yang sama akan menyerah pada tekanan domestik di tengah resesi dunia yang membayangi dan melimpahnya chip semikonduktor dan akhirnya membiarkan pembuat chip mereka menjual secara bebas ke Kerajaan Langit itu. Itu tentu bukan yang ingin didengar oleh pemerintahan Biden, tetapi itu adalah penilaian yang adil atas pengaruh diplomatik Amerika dan kekuatan pasar Cina. [South China Morning Post]

*Stanley Chao menjabat sebagai wakil presiden eksekutif Kingston Technology dari tahun 1994-98, produsen modul memori DRAM independen terbesar di dunia. Dia saat ini adalah direktur pelaksana untuk All In Consulting, membantu perusahaan dalam strategi bisnis mereka dengan Cina.