WASHINGTON – Sekretaris Angkatan Laut Amerika Serikat, Thomas Modly resmi mengundurkan diri dari jabatannya sejak Selasa (7/4/2020). Hal tersebut terungkap setelah Menteri Pertahanan AS, Mark Esper mengumumkan pengunduran diri Modly setelah pertemuan antara keduanya.
“Dia mengundurkan diri atas kemauannya sendiri, menempatkan Angkatan Laut di atas dirinya sendiri, sehingga USS Theodore Roosevelt, dan Angkatan Laut sebagai institusi, dapat bergerak maju,” tulis Esper dalam sebuah pernyataan resmi dikutip Military Times, Rabu (8/4/2020).
Esper menjelaskan, Modly telah melayani negara selama bertahun-tahun, baik di dalam maupun di luar tugas. Karena itu pihaknya sangat menghormati hal tersebut.
Esper kini menunjuk James McPherson sebagai pengganti Modly, menduduki jabatan Sekretaris Angkatan Laut yang baru. Dimana McPherson dikonfirmasi sebagai pejabat nomor dua Angkatan Darat hanya 15 hari yang lalu.
“Dia menjadi pejabat ketentaraan ketiga yang ditempatkan Esper dalam beberapa bulan terakhir untuk mengisi peran utama,” katanya.
Pengunduran diri Modly terjadi setelah sejumlah anggota Kongres dari Partai Demokrat menyerukan agar menangani pemberhentian Kapten Brett Crozier , mantan komandan kapal induk Theodore Roosevelt, yang menulis surat bocor yang meminta intervensi AS untuk meredam wabah COVID-19 di kapal tersebut terhadap 4.800 orang.
Sesaat sebelum berita pengunduran dirinya diumumkan, Ketua DPR Nancy Pelosi, D-Calif., Mengecam komentar Modly kepada para kru sebagai “sangat tidak pantas” dan mengatakan dia perlu dikeluarkan dari jabatannya.
“Tindakan dan kata-kata Penjabat Sekretaris Modly menunjukkan kegagalannya untuk memprioritaskan perlindungan pasukan kami,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Demikian pula, Ketua Komite Layanan Angkatan Bersenjata Adam Smith, D-Wash. Menuduh Modly lebih fokus pada ego pribadi.
“Saya tidak setuju dengan cara Sekretaris Angkatan Laut Modly bertindak dalam menangani wabah COVID-19 pada USS Theodore Roosevelt,” kata Smith.
“Keputusannya untuk membebaskan Kapten Crozier adalah reaksi berlebihan terhadap langkah-langkah luar biasa yang diambil Kapten untuk melindungi krunya. Keputusan Bertindak Sekretaris Modly untuk berbicara kepada para pelaut di Roosevelt dan secara pribadi menyerang Kapten Crozier menunjukkan lebih fokus pada ego pribadi daripada salah satu kepemimpinan yang tenang dan mantap yang sangat kita butuhkan dalam krisis ini,” ujar dia.
Dengan meningkatnya ketegangan, Presiden Donald Trump mengumumkan bakal mengambil langkah mediasi untuk meredam amarah kedua belah pihak.
“Anda tahu, Anda memiliki dua orang baik dan mereka berdebat,” kata Trump.
Modly kemudian berbalik arah, meminta maaf atas isi pidatonya kepada para personel Roosevelt.
“Saya tidak berpikir Kapten Brett Crozier naif atau bodoh,” kata Modly. “Kapten Crozier cerdas dan bersemangat. … Saya percaya, justru karena dia tidak naif dan bodoh, bahwa dia mengirim emailnya yang mengkhawatirkan dengan maksud memasukkannya ke domain publik dalam upaya untuk menarik perhatian publik terhadap situasi di kapalnya,” katanya. [Fan]
