[PIALA DUNIA 2026] Christian Pulisic dan Tyler Adams Pimpin Skuad AS di Piala Dunia 2026
Kombinasi kekuatan skuad Amerika Serikat (AS) untuk Piala Dunia 2026 resmi terbentuk dengan pembagian yang sangat berimbang, yakni dihuni oleh 13 pemain debutan Piala Dunia dan 13 pemain alumni yang sempat tampil di Qatar 2022.
JERNIH — Trio andalan Christian Pulisic, Tyler Adams, dan Weston McKennie dipastikan bakal memimpin armada Amerika Serikat di atas lapangan hijau. Kepastian ini muncul setelah pelatih kepala Mauricio Pochettino resmi merilis 26 nama pemain pilihan yang diharapkan mampu membawa tim ruan rumah melangkah jauh dalam turnamen akbar musim panas ini.
Sebagai tuan rumah, target melampaui pencapaian babak 16 besar di Qatar lalu menjadi harga mati. Skuad kali ini pun masih mempertahankan tiga mesin gol mereka saat berlaga di Qatar, yaitu Pulisic, Tim Weah, dan Haji Wright.
“Kami sangat percaya diri bahwa ini adalah kelompok 26 pemain terbaik yang akan membantu kami meraih kesuksesan di Piala Dunia,” ujar Pochettino dalam pernyataan resminya.
Pochettino mengakui bahwa mencoret dan memilih pemain di menit-menit akhir merupakan keputusan yang sangat sulit bagi tim kepelatihan. “Kelompok ini sangat fokus dan siap memberikan segalanya untuk mewakili Amerika Serikat, serta menyajikan performa yang akan membuat para penggemar dan negara ini bangga,” tambahnya.
Christian Pulisic yang saat ini merumput bersama raksasa Italia AC Milan, tetap menjadi ikon dan pemain paling populer di dalam tim. Sementara itu, Tyler Adams yang memegang ban kapten pada Piala Dunia 2022, akan kembali memberikan karakter permainan yang lugas, agresif, dan serbisa di lini tengah setelah menuntaskan musimnya bersama klub Liga Utama Inggris, Bournemouth.
Di lini depan, penyerang AS Monaco Folarin Balogun diproyeksikan bakal bersaing ketat untuk mengisi posisi ujung tombak utama. Jika Pochettino menerapkan formasi andalannya yaitu 3-4-2-1, Balogun berpotensi besar mencuat sebagai salah satu figur kunci dalam skema serangan balik cepat AS sepanjang musim panas ini.
Gelandang serang Gio Reyna dipastikan tetap masuk dalam daftar panggil Pochettino meskipun penampilannya terhitung minim bersama Borussia Moenchengladbach musim ini. Kehadiran Reyna diharapkan mampu memberikan opsi kreativitas tambahan dalam membongkar pertahanan lawan.
Kejutan lain datang dari dipanggilnya Alejandro Zendejas. Winger lincah ini berhasil mengamankan satu tempat di skuad utama berkat performa impresifnya di akhir musim bersama klub Liga MX Meksiko, Club America, setelah sempat dicoret dari daftar tim pada Maret lalu.
Sebaliknya, beberapa nama besar terpaksa gigit jari karena dicoret dari skuad. Di antaranya adalah Diego Luna yang harus absen karena masih bergelut dengan cedera, serta gelandang milik klub Lyon, Tanner Tessmann.
Ajang Piala Dunia 2026 yang diselenggarakan bersama oleh AS, Meksiko, dan Kanada ini menjadi momentum bersejarah. Ini adalah pertama kalinya Amerika Serikat kembali menjadi panggung pesta sepak bola terbesar sejagat sejak terakhir kali mereka menjadi tuan rumah pada tahun 1994 silam.
Gelandang Juventus Weston McKennie menyatakan bahwa turnamen di rumah sendiri ini adalah peluang emas untuk melahirkan generasi baru pencinta sepak bola di negaranya.
“Ini adalah kesempatan besar bagi semua orang di dalam skuad, dan juga bagi para penggemar di Amerika yang mungkin belum terlalu paham tentang sepak bola untuk bisa ikut merasakan gairahnya,” ujar McKennie dalam acara peluncuran skuad di Manhattan. “Saya berharap kami bisa membuat orang-orang jatuh cinta pada olahraga ini di sini, dan mungkin berhasil mengukir nama kami di buku sejarah.”
Langkah awal tim nasional AS di fase Grup D akan langsung diuji dalam laga pembuka melawan Paraguay pada 12 Juni 2026, bertempat di SoFi Stadium, Los Angeles.
Daftar Resmi Skuad Amerika Serikat di Piala Dunia 2026
- Penjaga Gawang (Goalkeepers): Chris Brady, Matt Freese, Matt Turner.
- Pemain Bertahan (Defenders): Max Arfsten, Sergino Dest, Alex Freeman, Mark McKenzie, Tim Ream, Chris Richards, Antonee Robinson, Miles Robinson, Joe Scally, Auston Trusty.
- Gelandang (Midfielders): Tyler Adams, Sebastian Berhalter, Weston McKennie, Cristian Roldan.
- Gelandang Serang/Sayap (Attacking Midfielders/Wingers): Brenden Aaronson, Christian Pulisic, Gio Reyna, Malik Tillman, Tim Weah, Alejandro Zendejas.
- Penyerang (Forwards): Folarin Balogun, Ricardo Pepi, Haji Wright.
