Mendiang Senator John McCain (R-Ariz.) pernah menyebut Rusia hanya sebagai “pom bensin yang menyamar sebagai sebuah negara”, tetapi sekarang lebih buruk dari itu. Putin telah mengusir semua pelanggan dan karyawan pom bensin dan akan benar-benar gulung tikar lebih cepat dari yang dia bayangkan.
Oleh : Diane Francis*
JERNIH– Sejarawan akan menulis bahwa salah perhitungan fatal Presiden Rusia Vladimir Putin adalah keyakinannya bahwa Eropa akan runtuh jika dia menginvasi Ukraina karena ketergantungannya yang berlebihan pada energi Rusia. Tetapi ketergantungan yang berlebihan itu bekerja dua arah: Eropa bergantung pada minyak dan gas Rusia, tetapi Rusia sangat bergantung pada pasar energi Eropa.
Mengingat ketergantungan bersama ini, Putin seharusnya menunda predasinya terhadap Ukraina dan pelanggannya di Barat, sampai dia mendapatkan pasar energi yang setara di Timur. Tapi dia tidak melakukannya. Lebih buruk lagi, senjata energinya telah memaksa orang Eropa untuk menemukan pemasok energi baru dan pengganti bahan bakar fosil. Sekarang mereka menandatangani kontrak energi jangka panjang, dan Rusia tidak dapat menggantikan pelanggan ini.
Jika Rusia adalah sebuah bisnis, ia tengah menuju kebangkrutan. Selama bertahun-tahun, Moskow membangun jaringan pipa ke Eropa (melalui Ukraina, Belarus, Polandia, Turki, dan di bawah Laut Hitam dan Baltik), tetapi belum membangun satu pun pipa yang secara langsung menghubungkan ladang minyak atau gas Rusia ke Cina, pembeli energi terbesar di dunia dan sekutu yang ia akui. Pernyataan keras Putin sebelum perang tentang pipa besar Siberia ke Cina masih bertahun-tahun lagi dari penyelesaian.
Dan pasca-perang, proyek semacam itu tidak mungkin dilakukan, mengingat sanksi Barat dan eksodus massal perusahaan minyak dan gas dari Rusia sebagai protes. Perusahaan-perusahaan asing inilah dan keahlian mereka yang membangun sektor minyak dan gas Rusia yang, pada gilirannya, membiayai pembangunan militernya.
Sekarang kepergian mereka tidak hanya akan menghambat sumber daya Rusia tetapi juga menghambat pengembangan mesin pertumbuhan ekonomi Rusia tanpa batas. Cina dan lainnya membeli energi Rusia dengan meminta diskon besar yang wajar mereka minta.
Putin tidak tahu apa-apa soal menjalankan ekonomi. Rusia memiliki lebih banyak cadangan gas alam daripada negara lain di bumi, sekitar 19,9 persen dari total. Tetapi gagal memanfaatkan revolusi gas alam cair (LNG) yang sedang berlangsung di seluruh dunia, yang memungkinkan pengiriman gas ke mana pun di dunia. Gas mencair jika didinginkan hingga minus 162 derajat Celcius dan volumenya menyusut 600 kali lipat menjadi cairan tidak beracun yang mudah disimpan dan diangkut.
Satu kapal LNG, dengan panjang lebih dari tiga lapangan sepak bola dan membawa lima tangki kriogenik, dapat mengirimkan aliran gas yang setara dengan tiga hari dari pipa gas terbesar Rusia. Saat ini, diperkirakan 657 kapal tanker ini melintasi lautan terus-menerus, dan semua negara penghasil minyak dan gas dengan cepat membangun pabrik untuk mencairkan gas mereka dan terminal ekspor untuk re-gasifikasi LNG untuk pelanggan di seluruh dunia. Tapi Rusia telah tertinggal.
Tahun ini, Amerika Serikat–dengan hanya 6,7 persen dari cadangan gas dunia –menjadi pengekspor LNG terbesar di dunia, sebagian karena peningkatan pengiriman ke Eropa sejak perang dimulai. Faktanya, Amerika Serikat telah menyusul Rusia dalam pengiriman LNG ke Cina tahun ini, dengan pangsa pasar sekitar 11 persen dibandingkan dengan Rusia yang hanya enam persen. Australia, Qatar, Malaysia dan Indonesia telah merebut bagian terbesar dari pasar LNG Cina.
Eropa pasca-perang akan beralih dari energi Rusia sama sekali karena pemerasan Putin, dan langkah-langkah kejutan harga telah menciptakan kenaikan harga dan inflasi yang menghancurkan dan merusak reputasinya sebagai pemasok yang dapat diandalkan. Negara-negara Eropa saat ini memiliki 36 pelabuhan LNG, dan meningkatkan penyerapan LNG mereka dari pemasok lain sejak perang dimulai sebesar 50 persen. Puluhan terminal LNG sedang dibangun, dan kontrak pasokan gas besar-besaran telah ditandatangani oleh negara-negara Eropa, dengan Azerbaijan, Aljazair, Arab Saudi, serta dengan Amerika Serikat, Australia, Qatar, Nigeria, dan Norwegia.
Komisi Eropa baru-baru ini memulai rencana darurat untuk memotong penggunaan gas musim dingin ini sebesar 15 persen dan akhirnya mengganti semua bahan bakar fosil Rusia. Langkah-langkah konservasi dan substitusi sedang digulirkan dan akan membatasi penggunaan bensin, pemanas rumah, transportasi umum, penerangan jalan, AC, dan shift pabrik. Juga akan ada tempat penampungan yang tersedia untuk penghuni rumah jika terjadi pembatasan gas oleh Rusia, yang telah terancam.
Di sisi pasokan, Jerman membakar batu baranya sendiri lagi, fasilitas nuklir di Prancis dan Jerman kembali dipikirkan, dan dalam beberapa tahun, LNG dari AS, Afrika Utara, Asia Tengah, dan Timur Tengah akan secara permanen menggantikan gas Rusia.
Pelambatan Rusia pada volume gas selama setahun terakhir untuk menekan harga telah memberikannya arus kas tambahan selama perang dan memperkuat nilai rubel. Tetapi manfaat ini akan berumur pendek karena Eropa menghentikan diri dari bahan bakar fosil Moskow sebagai bagian dari sanksi Barat, dikombinasikan dengan menguras otak dan modal, menghancurkan masa depan ekonomi Rusia.
Lebih dari 1.000 perusahaan besar Barat telah menutup operasi di sana, oligarki Rusia memiliki aset tersembunyi dan diri mereka sendiri di luar negeri, dan ratusan ribu anak muda Rusia yang berpendidikan, dan sekitar 15.000 jutawan Rusia, diperkirakan akan pindah ke luar negeri tahun ini.
Terus terang, perang Putin adalah bunuh diri ekonomi. Mendiang Senator John McCain (R-Ariz.) pernah menyebut Rusia hanya sebagai “pom bensin yang menyamar sebagai sebuah negara”, tetapi sekarang lebih buruk dari itu. Putin telah mengusir semua pelanggan dan karyawan pom bensin dan akan benar-benar gulung tikar lebih cepat dari yang dia bayangkan. [The Hill]
Diane Francis adalah mitra senior non-residen di Pusat Eurasia di Dewan Atlantik. Editor di National Post di Kanada, kolumnis untuk Kyiv Post dan penulis 10 buku. Dia menulis buletin dua kali sepekan tentang Amerika di Substack.
