Datang dengan status juara bertahan, timnas Argentina resmi merilis 26 pemain pilihan pelatih Lionel Scaloni untuk Piala Dunia 2026. Mengusung misi absolut mempertahankan takhta, Albiceleste mengombinasikan 17 pahlawan Qatar 2022.
WWW.JERNIH.CO – Sebagai juara bertahan Piala Dunia 2022, tim nasional Argentina datang ke Piala Dunia 2026 dengan satu target absolut: mempertahankan takhta juara dunia.
Menghadapi turnamen dengan format baru yang melibatkan 48 negara di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, pelatih Lionel Scaloni telah resmi merilis 26 pemain pilihannya.
Scaloni memilih formula keseimbangan yang matang, mengombinasikan para pahlawan Qatar 2022 yang sarat pengalaman dengan amunisi muda yang lapar akan gelar.
Scaloni tetap mempercayai kerangka tim yang membawa mereka ke puncak dunia empat tahun lalu, sekaligus berani melakukan penyegaran regenerasi.
Argentina membawa kembali 17 pemain dari skuad juara 2022. Nama paling ikonik tentu saja sang kapten Lionel Messi, yang mencatatkan sejarah luar biasa dengan tampil di Piala Dunia keenamnya. Selain Messi, nama-nama kunci yang dipertahankan meliputi kiper Emiliano ‘Dibu’ Martínez (Aston Villa).
Di barisan belakang tercatat Nicolás Otamendi, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Gonzalo Montiel, Nicolás Tagliafico, Nahuel Molina.
Sementara area tengah meliputi Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios.
Sedangkan barisan depan ada tiga orang Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Nicolás González.
Waktu empat tahun mengubah banyak hal. Beberapa nama besar dari skuad 2022 tidak lagi dipanggil karena faktor usia, penurunan performa, maupun pensiun. Ángel Di María telah resmi pensiun dari panggung internasional sebelum turnamen ini.
Sementara itu, nama-nama seperti Papu Gómez, Paulo Dybala, Angel Correa, hingga Marcos Acuña tidak masuk dalam daftar final pilihan Scaloni untuk edisi kali ini demi memberikan ruang bagi darah muda.
Scaloni memanggil talenta-talenta muda berbakat yang tampil impresif di level klub dalam setahun terakhir untuk menyuntikkan energi baru. Di antaranya adalah Valentín Barco (bek kiri dinamis), Nico Paz (gelandang kreatif), Giuliano Simeone (anak dari pelatih Diego Simeone), Leonardo Balerdi dan Facundo Medina (memperkuat lini belakang) serta Thiago Almada (gelandang serang lincah).
Pada babak penyisihan grup Piala Dunia 2026, Argentina tergabung di Grup J bersama Aljazair, Austria, dan Yordania, di mana seluruh rangkaian pertandingan fase grup Albiceleste ini akan dimainkan di wilayah Amerika Serikat. Perjalanan sang juara bertahan akan dimulai pada 16 Juni 2026 menghadapi Aljazair di Arrowhead Stadium, Kansas City.
Laga pembuka ini menjadi momen krusial bagi Lionel Messi dan kawan-kawan untuk langsung menancapkan dominasi mereka demi memuluskan langkah ke babak sistem gugur.
Setelah laga perdana di Kansas City, perjuangan Argentina akan berlanjut sepenuhnya di AT&T Stadium, Dallas, untuk melakoni dua pertandingan sisa. Di stadion megah tersebut, tim asuhan Lionel Scaloni dijadwalkan menantang kekuatan Eropa, Austria, pada 22 Juni 2026, sebelum akhirnya menutup rangkaian fase grup dengan menghadapi Yordania pada 27 Juni 2026.
Dengan jadwal dan lokasi yang sudah terpusat ini, fokus utama tim adalah menyapu bersih poin penuh demi mengamankan status juara grup.(*)
